1 Solidus Byzantinisches Reich (330-1453) Gold Constans II (630-668)

Byzantinisches Reich, goldene Solidusmünze von Constans II. (641-668 n. Chr.).

Stückelung: Solidus

Münzstätte: Konstantinopel

Referenz: DOC 19d, MIB 23, Sear 956.

Prägezeit: Prägung 651-654 (Officina: Δ)Herrscher: Constans II. Pogonatus („Konstantin der Bärtige“)

Durchmesser: 11mm

Gewicht: 4,44 g

Material: Gold!

Vorderseite: Gekrönte und drapierte Büste mit langem Bart und Schnurrbart, hält einen Reichsapfel.

Legende: d N CONStAN-tINЧS PP AV

Rückseite: Auf drei Stufen angeordnetes Kreuz.

Legende: VICTORIA-AVϚЧ Δ

Abschnitt: CONOB

Konstans II. (griechisch: Κώνστας Β‘, Kōnstas II.), auch Konstantin der Bärtige (Kōnstantinos Pogonatos) genannt, (7. November 630 – 15. September 668) war von 641 bis 668 byzantinischer Kaiser. Er war auch der letzte Kaiser, der 642 Konsul wurde und damit der letzte römische Konsul in der Geschichte.

Constans ist ein kleiner Spitzname für den Kaiser, der auf den Namen Herakleios getauft wurde und offiziell als Konstantin regierte. Der Spitzname etablierte sich in byzantinischen Texten und ist in der modernen Geschichtsschreibung zum Standard geworden.

Constans war der Sohn von Konstantin III. und Gregoria. Aufgrund der Gerüchte, Heraklonas und Martina hätten Konstantin III. vergiftet, wurde er 641 zum Mitkaiser ernannt. Später im selben Jahr wurde sein Onkel abgesetzt und Constans II. blieb alleiniger Kaiser.

Constans verdankte seinen Thron einer Volksreaktion gegen seinen Onkel und dem Schutz der Soldaten unter General Valentinus. Obwohl der frühreife Kaiser eine Rede vor dem Senat hielt, in der er Heraklonas und Martina für die Beseitigung seines Vaters verantwortlich machte, regierte er unter einer Regentschaft von Senatoren unter der Führung von Patriarch Paul II. von Konstantinopel. Im Jahr 644 versuchte Valentinus, die Macht an sich zu reißen, scheiterte jedoch.

Unter Konstans zogen sich die Byzantiner 642 vollständig aus Ägypten zurück und Kalif Uthman startete zahlreiche Angriffe auf die Inseln des Mittelmeers und der Ägäis. Eine byzantinische Flotte unter Admiral Manuel besetzte Alexandria 645 erneut, musste jedoch nach einem muslimischen Sieg im folgenden Jahr aufgegeben werden. Die Situation wurde durch den gewaltsamen Widerstand der Geistlichen im Westen gegen den Monotheletismus und den damit verbundenen Aufstand des Exarchen von Karthago, Gregor, kompliziert. Letzterer fiel im Kampf gegen die Armee des Kalifen Uthman und die Region blieb ein Vasallenstaat unter dem Kalifat, bis der Bürgerkrieg ausbrach und die kaiserliche Herrschaft wiederhergestellt wurde.

Constans versuchte, im Kirchenstreit zwischen Orthodoxie und Monotheletismus einen Mittelweg zu finden, indem er sich weigerte, einen der beiden Glaubensgemeinschaften zu verfolgen und per Dekret aus dem Jahr 648 weitere Diskussionen über die Natur Jesu Christi verbot. Natürlich stellte dieser „Leben-und-leben-lassen“-Kompromiss nur wenige leidenschaftliche Teilnehmer des Streits zufrieden.

Unterdessen setzte sich der Vormarsch des Kalifats unvermindert fort. 647 drangen sie in Armenien und Kappadokien ein und plünderten Caesarea Mazaca. 648 überfielen die Araber Phrygien und starteten 649 ihre erste Seeexpedition gegen Kreta. Eine große arabische Offensive in Kilikien und Isaurien in den Jahren 650–651 zwang den Kaiser, Verhandlungen mit Muawiya, dem Statthalter des Kalifen Uthman in Syrien, aufzunehmen. Der darauf folgende Waffenstillstand ermöglichte eine kurze Atempause und ermöglichte es Constans, die westlichen Teile Armeniens zu halten.

Im Jahr 654 jedoch erneuerte Muawiya seine Raubzüge vom Meer aus und plünderte Rhodos. Constans führte 655 eine Flotte an, um die Muslime bei Phoinike (vor Lykien) in der Schlacht an den Masten anzugreifen, wurde jedoch besiegt: 500 byzantinische Schiffe wurden in der Schlacht zerstört und der Kaiser selbst wurde fast getötet. Vor der Schlacht, so erzählt der Chronist Theophanes der Bekenner, träumte der Kaiser, er sei in Thessaloniki. Dieser Traum sagte seine Niederlage gegen die Araber voraus, da das Wort Thessaloniki dem Satz „thes allo niken“ ähnelt, der „einem anderen (dem Feind) den Sieg gab“ bedeutet.³ Kalif Uthman bereitete einen Angriff auf Konstantinopel vor, führte den Plan jedoch nicht aus, als 656 ein Bürgerkrieg zwischen den zukünftigen sunnitischen und schiitischen Fraktionen ausbrach.

Da die Ostgrenze weniger unter Druck stand, besiegte Konstans 658 die Slawen auf dem Balkan und stellte vorübergehend eine gewisse byzantinische Herrschaft über sie wieder her. 659 zog er weit in den Osten und nutzte einen Aufstand gegen das Kalifat in Medien aus. Im selben Jahr schloss er Frieden mit den Arabern.

Nun konnte sich Constans wieder kirchlichen Angelegenheiten zuwenden. Papst Martin I. hatte sowohl den Monotheletismus als auch Constans‘ Versuch, die Debatten darüber (den Typus von Constans) zu unterbinden, auf dem Laterankonzil von 649 verurteilt. Nun befahl der Kaiser seinem Exarchen von Ravenna, den Papst zu verhaften. Exarch Olympius entschuldigte sich dieser Aufgabe, doch sein Nachfolger Theodor I. Kalliopas führte sie 653 aus. Papst Martin wurde nach Konstantinopel gebracht und als Verbrecher verurteilt. Schließlich wurde er nach Cherson verbannt, wo er 655 starb.

Constans fürchtete immer mehr, dass sein jüngerer Bruder Theodosius ihn vom Thron verdrängen könnte. Deshalb zwang er ihn zunächst, die Priesterweihe anzunehmen, und ließ Theodosius später im Jahr 660 töten. Constans' Söhne Konstantin, Heraklius und Tiberius waren seit den 650er Jahren auf dem Thron. Da er sich jedoch den Hass der Bürger Konstantinopels zugezogen hatte, beschloss Constans, die Hauptstadt zu verlassen und nach Syrakus auf Sizilien zu ziehen.

In muslimischen schiitischen Büchern gibt es eine Geschichte über den Kaiser mit Hasan ibn Ali und Yazid I., als er die beiden Führer Ali und Muawiyah bat, ihren besten Sohn zu bringen, um bei ihnen Wissenstests abzulegen; das geschah zwischen 660 und 662.

Von hier aus startete er 663 einen Angriff auf das langobardische Herzogtum Benevent, das damals den größten Teil Süditaliens besetzte. Constans II. nutzte die Tatsache aus, dass der langobardische König Grimoald I. von Benevent gegen fränkische Truppen aus Neustrien kämpfte, ging in Tarent an Land und belagerte Lucera und Benevent. Letztere leisteten jedoch Widerstand und Constans zog sich nach Neapel zurück. Auf dem Weg von Benevent nach Neapel wurde Constans II. von Mitolas, dem Grafen von Capua, in der Nähe von Pugna besiegt. Constans befahl Saburrus, dem Befehlshaber seiner Armee, die Langobarden erneut anzugreifen, wurde jedoch von den Beneventani in Forino zwischen Avellino und Salerno besiegt.

Im Jahr 663 besuchte Constans Rom für 12 Tage – seit zwei Jahrhunderten hatte kein Kaiser mehr einen Fuß nach Rom gesetzt – und wurde von Papst Vitalian (657–672) mit großer Ehre empfangen. Obwohl er mit Vitalian befreundet war, ließ er von Gebäuden, darunter dem Pantheon, ihre Ornamente und Bronzen entfernen, um sie nach Konstantinopel zurückzubringen. Im Jahr 666 erklärte er, dass der Papst von Rom keine Gerichtsbarkeit über den Erzbischof von Ravenna habe, da diese Stadt der Sitz des Exarchen, seines unmittelbaren Vertreters, sei.