1/2 Doppia Estados Pontificios (752-1870) Oro Pío VI ( 1717-1799)

1784, Vaticano, Papa Pío VI. Moneda de oro escaso de 15 Paoli (½ Doppia).

Año de acuñación: 1784 Región: Estados Pontificios Denominación: 15 Paoli (½ Doppia) Referencia: Friedberg 247, KM-1050 Material: ¡Oro puro! Diámetro: 20 mm Peso: 2,65 g

Anverso: San Pedro nimbata entronizado en nubes con la mano derecha levantada y llaves en la izquierda. Escudo con las armas del Papa debajo. Leyenda: APOSTOLO P. PRINCEPS. Reverso: Lirio blanco (Madonna Lily) en flor. Lema del Papa alrededor, fecha (1787) debajo. Leyenda: FLORET . IN . DOMO . DOMINI * ("¡Florece en la casa de Dios!")

El Lilium candidum (conocido popularmente como lirio de Madonna) es una planta del género Lilium, uno de los verdaderos lirios. Es originario de los Balcanes y Asia occidental. Forma bulbos a nivel del suelo y, a diferencia de otros lirios, tiene una roseta basal de hojas durante el invierno, que mueren en verano. Un tallo floral frondoso, que normalmente mide hasta 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) de alto, a veces hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de alto, emerge a fines de la primavera y produce flores fragantes en verano. Las flores son blancas, con un tono amarillento en la base. Se cultiva desde hace mucho tiempo, pero es susceptible a las enfermedades virales de los lirios y al hongo Botrytis. Una forma posible de evitar problemas con los virus es cultivar plantas a partir de semillas.

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El Papa Pío VI (25 de diciembre de 1717 – 29 de agosto de 1799), nacido como Conde Giovanni Angelo Braschi, fue Papa entre 1775 y 1799.

Braschi nació en Cesena. Tras completar sus estudios en el colegio jesuita de Cesena y doctorarse en Derecho (1734), continuó sus estudios en la Universidad de Ferrara, donde se convirtió en secretario privado de Tommaso Ruffo, legado papal, en cuyo obispado de Ostia y Velletri ocupó el puesto de auditor hasta 1753. Su habilidad en la conducción de una misión en la corte de Nápoles le valió la estima del papa Benedicto XIV (1740-1758), quien lo nombró uno de sus secretarios, en 1753, y canónigo de San Pedro. En 1758, poniendo fin a un compromiso matrimonial (Pastor 1952), fue ordenado sacerdote, y en 1766 nombrado tesorero de la cámara apostólica por el papa Clemente XIII (1758-1769). Los que sufrieron bajo sus concienzudas economías convencieron astutamente al Papa Clemente XIV (1769-1774) para que lo nombrara Cardenal-Sacerdote de San Onofrio el 26 de abril de 1773, una promoción que lo hizo, por un tiempo, inofensivo. En el cónclave de cuatro meses que siguió a la muerte de Clemente XIV, España, Francia y Portugal finalmente abandonaron sus objeciones a Braschi, quien después de todo era uno de los oponentes más moderados de la política antijesuita del Papa anterior, y fue elegido miembro de la Santa Sede el 15 de febrero de 1775, tomando el nombre de Pío VI.

Los primeros actos de Pío VI prometían un gobierno liberal y reformas en la corrupta administración de los Estados Pontificios. Aunque por lo general era benévolo, Pío VI mostró a veces su discernimiento. Nombró cardenal a su tío Giovanni Carlo Bandi, obispo de Imola en 1752 y miembro de la curia, en el consistorio del 29 de mayo de 1775, pero no propuso a ningún otro miembro de su familia. Reprendió al príncipe Potenziani, gobernador de Roma, por no haber abordado adecuadamente la corrupción en la ciudad, nombró un consejo de cardenales para remediar el estado de las finanzas y aliviar la presión de los impuestos, pidió cuentas a Nicolò Bischi por el gasto de fondos destinados a la compra de grano, redujo los desembolsos anuales negando pensiones a muchas personas prominentes y adoptó un sistema de recompensas para fomentar la agricultura.

Las circunstancias de la elección de Pío VI como candidato de compromiso le metieron en dificultades desde el principio de su pontificado. Había recibido el apoyo de los ministros de las coronas católicas y del partido antijesuita, en el acuerdo tácito de que continuaría la acción de Clemente XIV, por cuya breve Dominus ac Redemptor (1773) se había declarado disuelta la Compañía de Jesús. Por otra parte, los zelanti –el partido projesuita entre los cardenales– creían que simpatizaba secretamente con los jesuitas y esperaban alguna reparación por los supuestos agravios que habían sufrido durante el reinado anterior. Como resultado de estas complicaciones, Pío VI se vio obligado a adoptar una serie de medidas a medias que no satisfacían a ninguno de los dos partidos; aunque tal vez se deba en gran medida a él que la Orden pudiera escapar a la disolución en la Rusia Blanca y Silesia; sólo en una coyuntura consideró seriamente su restablecimiento universal, concretamente en 1792, como baluarte contra las ideas de la Revolución Francesa (1789).

Además de la insatisfacción que le produjo esta política contemporizadora, Pío VI se enfrentó a protestas prácticas que tendían a limitar la autoridad papal. Johann Nikolaus von Hontheim, que escribía bajo el seudónimo de "Febronius", el principal exponente literario alemán de las ideas galicanas de las iglesias católicas nacionales, se vio inducido (no sin escándalo) a retractarse públicamente de sus posiciones; pero éstas fueron adoptadas de todos modos en Austria. Allí, las reformas sociales y eclesiásticas en el espíritu de la Ilustración, que habían sido emprendidas por el emperador José II (1765-1790) y su ministro Kaunitz, tocaron tan de cerca la supremacía de Roma que, con la esperanza de detenerlas, Pío VI adoptó la excepcional medida de visitar Viena en persona. Salió de Roma el 27 de febrero de 1782 y, aunque fue recibido magníficamente por el emperador, su misión resultó un fiasco; sin embargo, fue capaz, unos años más tarde, de frenar a los arzobispos alemanes que, en 1786, en el Congreso de Ems, habían mostrado una tendencia hacia la independencia.

En el Reino de Nápoles, el ministro liberal Tanucci planteó dificultades que exigieron ciertas concesiones respecto del homenaje feudal, y surgieron desacuerdos más graves con Leopoldo II (1790-92), más tarde emperador, y Scipione del Ricci, obispo de Pistoia y Prato, sobre las cuestiones de la reforma en Toscana; pero Pío VI no consideró adecuado condenar los decretos del sínodo de Pistoia (1786) hasta que transcurrieron casi ocho años.

Al estallar la Revolución Francesa, Pío VI presenció la supresión de la antigua Iglesia galicana, la confiscación de las posesiones pontificias y eclesiásticas en Francia y una efigie de él mismo quemada por los parisinos en el Palacio Real.

En 1796, las tropas republicanas francesas bajo el mando de Napoleón Bonaparte invadieron Italia, derrotaron a las tropas papales y ocuparon Ancona y Loreto. Pío VI pidió la paz, que fue concedida en Tolentino el 19 de febrero de 1797; pero el 28 de diciembre de ese año, en un motín que las fuerzas papales atribuyeron a algunos revolucionarios italianos y franceses, el popular general de brigada Mathurin-Léonard Duphot, que había ido a Roma con José Bonaparte como parte de la embajada francesa, fue asesinado y se proporcionó un nuevo pretexto para la invasión. El general Berthier marchó a Roma, entró en ella sin oposición el 10 de febrero de 1798 y, proclamando una República romana, exigió al Papa la renuncia a su autoridad temporal.

Ante su negativa, fue hecho prisionero y el 20 de febrero fue escoltado desde el Vaticano hasta Siena, y de allí a la Cartuja, cerca de Florencia. La declaración de guerra francesa contra la Toscana provocó su traslado (fue escoltado por el español Pedro Gómez Labrador, marqués de Labrador) por Parma, Piacenza, Turín y Grenoble hasta la ciudadela de Valence, la ciudad principal de Drôme, donde murió seis semanas después de su llegada, el 29 de agosto de 1799, habiendo reinado entonces más tiempo que cualquier otro Papa (excepto posiblemente San Pedro).

El cuerpo de Pío VI fue embalsamado, pero no fue enterrado hasta el 30 de enero de 1800, después de que Napoleón viera que enterrar al Papa fallecido era una ventaja política para intentar que la Iglesia católica volviera a Francia. Su séquito insistió durante algún tiempo en que sus últimos deseos eran que lo enterraran en Roma, entonces tras las líneas austriacas. También impidieron que un obispo constitucional presidiera el entierro, como exigían las leyes de Francia en ese momento, por lo que no se celebró ningún servicio fúnebre. Este recrudecimiento del conflicto de la investidura se resolvió con el Concordato de 1801. El cuerpo de Pío VI fue retirado de Valence el 24 de diciembre de 1801 y enterrado en Roma el 19 de febrero de 1802.

Por decreto del Papa Pío XII en 1949, los restos de Pío VI fueron trasladados a la Capilla de la Virgen, debajo de San Pedro, en la Gruta Papal. Sus restos fueron colocados en un antiguo sarcófago de mármol. La inscripción en la pared sobre el contenedor dice:

"Los restos mortales de Pío VI, consumidos en injusto exilio, por orden de Pío XII, son colocados en este digno y decoroso lugar, ilustre para el arte y la historia, en 1949".

El nombre de Pío VI se asocia a muchos intentos, a menudo impopulares, de revivir el esplendor del Papa León X (1513-1521) en la promoción del arte y las obras públicas; las palabras Munificentia Pii VI. PM están grabadas en todas partes de la ciudad, lo que dio lugar entre sus súbditos empobrecidos a sátiras como la inserción de un pan diminuto en las manos de Pasquin con esa inscripción debajo. Se le recuerda sobre todo en relación con la creación del Museo del Vaticano, iniciado por sugerencia suya de su predecesor y con un intento poco práctico y costoso de drenar las Marismas Pontinas, algo que más tarde logró con éxito en la década de 1930 el dictador fascista Benito Mussolini.

El retrato que aparece en la caja es una de las numerosas copias de estudio del retrato oficial de Pompeo Batoni, 1775.

Pío VI ha sido acusado de haber llevado una vida inútil e inmoral, de haber descuidado sus deberes y de haber sido de mal carácter e incluso brutal con sus asistentes. Por supuesto, hay que tener en cuenta la enemistad y la exageración, pero no puede haber duda de que el Papa recurrió a medios bajos y torcidos para obtener dinero, tanto para satisfacer las demandas de su insaciable familia como para cubrir el coste de su propia extravagancia. Como monarca, fue aislado e ignorado. Cuando estalló la Revolución Francesa, la población de Avignon y del condado de Venaissin expulsó a los funcionarios papales y se declaró ciudadana francesa. La noticia de este acontecimiento fue recibida en París con una gran muestra de regocijo y la efigie del Papa fue quemada públicamente en los jardines del Palacio Real con el acompañamiento de chistes y canciones obscenos.

Una larga audiencia con Pío VI es una de las escenas más extensas de la narración Juliette del Marqués de Sade, publicada en 1798. Juliette hace gala de su erudición ante el Papa (a quien suele dirigirse como "Braschi") con un catálogo verbal de supuestas inmoralidades cometidas por sus predecesores.