1/2 Doppia Stato Pontificio (752-1870) Oro Papa Pio VI ( 1717-1799)

1784, Vaticano, Papa Pio VI. Moneta rara da 15 Paoli (½ Doppia) in oro.

Anno di coniazione: 1784 Regione: Stato Pontificio Denominazione: 15 Paoli (½ Doppia) Riferimento: Friedberg 247, KM-1050 Materiale: Oro puro! Diametro: 20 mm Peso: 2,65 g

Diritto: San Pietro nimbato in trono tra le nuvole con la mano destra alzata e le chiavi nella mano sinistra. Scudo con le armi del Papa in basso. Legenda: APOSTOLO P. PRINCEPS. Rovescio: Giglio bianco che sboccia (Madonna Lily). Motto del Papa intorno, data (1787) in basso. Legenda: FLORET . IN . DOMO . DOMINI * ("Fiorisce nella casa di Dio!")

Il Lilium candidum (comunemente noto come giglio della Madonna) è una pianta del genere Lilium, uno dei veri gigli. È originario dei Balcani e dell'Asia occidentale. Forma bulbi a livello del terreno e, a differenza di altri gigli, ha una rosetta basale di foglie durante l'inverno, che muoiono in estate. Uno stelo di fiori foglioso, solitamente alto fino a 1,2 metri (3 piedi e 11 pollici), a volte fino a 2 metri (6 piedi e 7 pollici), emerge a fine primavera e porta fiori profumati in estate. I fiori sono bianchi, con sfumature gialle alla base. È stato coltivato a lungo, ma è suscettibile alle malattie virali dei gigli e al fungo Botrytis. Un possibile modo per evitare problemi con i virus è coltivare piante cresciute da seme.

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Papa Pio VI (25 dicembre 1717 – 29 agosto 1799), nato conte Giovanni Angelo Braschi, fu Papa dal 1775 al 1799.

Braschi nacque a Cesena. Dopo aver completato gli studi nel collegio dei Gesuiti di Cesena e aver ricevuto il dottorato in legge (1734), Braschi continuò i suoi studi all'Università di Ferrara, dove divenne segretario particolare di Tommaso Ruffo, legato pontificio, nel cui vescovado di Ostia e Velletri ricoprì l'incarico di uditore fino al 1753. La sua abilità nella conduzione di una missione alla corte di Napoli gli valse la stima di papa Benedetto XIV (1740-58), che lo nominò uno dei suoi segretari, 1753, e canonico di San Pietro. Nel 1758, ponendo fine a un fidanzamento (Pastor 1952) fu ordinato sacerdote e nel 1766 nominato tesoriere della camera apostolica da papa Clemente XIII (1758-69). Coloro che soffrirono sotto le sue coscienziose economie convinsero astutamente Papa Clemente XIV (1769-74) a nominarlo Cardinale-Prete di Sant'Onofrio il 26 aprile 1773, una promozione che lo rese, per un periodo, innocuo. Nel conclave di quattro mesi che seguì la morte di Clemente XIV, Spagna, Francia e Portogallo alla fine abbandonarono la loro obiezione a Braschi, che era dopotutto uno degli oppositori più moderati della politica anti-gesuita del precedente Papa, e fu eletto alla Santa Sede il 15 febbraio 1775, prendendo il nome di Pio VI.

I primi atti di Pio VI promettevano un governo liberale e una riforma nell'amministrazione corrotta dello Stato Pontificio. Sebbene solitamente benevolo, Pio VI a volte mostrò discriminazione. Nominò cardinale suo zio Giovanni Carlo Bandi, vescovo di Imola nel 1752 e membro della curia, nel concistoro del 29 maggio 1775, ma non propose altri membri della sua famiglia. Rimproverò il principe Potenziani, governatore di Roma, per non aver affrontato adeguatamente la corruzione in città, nominò un consiglio di cardinali per porre rimedio allo stato delle finanze e alleviare la pressione delle imposte, chiamò a rendere conto Nicolò Bischi per la spesa di fondi destinati all'acquisto di grano, ridusse le erogazioni annuali negando le pensioni a molte persone importanti e adottò un sistema di premi per incoraggiare l'agricoltura.

Le circostanze dell'elezione di Pio VI come candidato di compromesso lo misero in difficoltà fin dall'inizio del suo pontificato. Aveva ricevuto il sostegno dei ministri delle corone cattoliche e del partito anti-gesuita con un tacito accordo che avrebbe continuato l'azione di Clemente XIV, con il cui breve Dominus ac Redemptor (1773), la Compagnia di Gesù era stata dichiarata sciolta. D'altra parte, gli zelanti, il partito pro-gesuita tra i cardinali, lo ritenevano segretamente favorevole ai gesuiti e si aspettavano una qualche riparazione per i presunti torti subiti sotto il regno precedente. Come risultato di queste complicazioni Pio VI fu indotto a una serie di mezze misure che diedero poca soddisfazione a entrambe le parti: sebbene sia forse in gran parte dovuto a lui se l'Ordine fu in grado di sfuggire alla dissoluzione nella Russia Bianca e in Slesia; solo in un momento egli considerò seriamente il suo ripristino universale, vale a dire nel 1792, come baluardo contro le idee della Rivoluzione francese (1789).

Oltre a dover affrontare l'insoddisfazione per questa politica temporeggiante, Pio VI incontrò proteste pratiche che tendevano alla limitazione dell'autorità papale. Johann Nikolaus von Hontheim, che scriveva sotto lo pseudonimo di "Febronius", il principale esponente letterario tedesco delle idee gallicane delle Chiese cattoliche nazionali, fu lui stesso indotto (non senza scandalo) a ritrattare pubblicamente le sue posizioni; ma esse furono comunque adottate in Austria. Lì le riforme sociali ed ecclesiastiche nello spirito dell'Illuminismo, intraprese dall'imperatore Giuseppe II (1765-90) e dal suo ministro Kaunitz, toccarono la supremazia di Roma così da vicino che nella speranza di fermarle Pio VI adottò l'eccezionale corso di visitare Vienna di persona. Lasciò Roma il 27 febbraio 1782 e, sebbene magnificamente ricevuto dall'imperatore, la sua missione si rivelò un fiasco; fu tuttavia in grado qualche anno dopo di frenare quegli arcivescovi tedeschi che, nel 1786 al Congresso di Ems, avevano mostrato una tendenza all'indipendenza.

Nel Regno di Napoli, difficoltà che richiedevano certe concessioni riguardo all'omaggio feudale furono sollevate dal ministro liberale Tanucci, e disaccordi più seri sorsero con Leopoldo II (1790-92), in seguito imperatore, e Scipione del Ricci, vescovo di Pistoia e Prato, sulle questioni della riforma in Toscana; ma Pio VI non ritenne opportuno condannare i decreti del sinodo di Pistoia (1786) prima che fossero trascorsi quasi otto anni.

Allo scoppio della Rivoluzione francese, Pio VI assistette alla soppressione dell'antica Chiesa gallicana, alla confisca dei possedimenti pontifici ed ecclesiastici in Francia e al rogo di una sua effigie da parte dei parigini al Palais Royal.

Nel 1796 le truppe repubblicane francesi sotto il comando di Napoleone Bonaparte invasero l'Italia, sconfissero le truppe papali e occuparono Ancona e Loreto. Pio VI chiese la pace, che fu concessa a Tolentino il 19 febbraio 1797; ma il 28 dicembre di quell'anno, in una rivolta attribuita dalle forze papali ad alcuni rivoluzionari italiani e francesi, il popolare generale di brigata Mathurin-Léonard Duphot, che si era recato a Roma con Giuseppe Bonaparte come parte dell'ambasciata francese, fu ucciso e fu fornito un nuovo pretesto per l'invasione. Il generale Berthier marciò su Roma, vi entrò senza opposizione il 10 febbraio 1798 e, proclamando una Repubblica Romana, chiese al Papa la rinuncia alla sua autorità temporale.

Al suo rifiuto fu fatto prigioniero e il 20 febbraio fu scortato dal Vaticano a Siena e da lì alla Certosa vicino a Firenze. La dichiarazione di guerra francese contro la Toscana portò al suo trasferimento (fu scortato dallo spagnolo Pedro Gómez Labrador, marchese di Labrador) attraverso Parma, Piacenza, Torino e Grenoble fino alla cittadella di Valence, capoluogo della Drôme, dove morì sei settimane dopo il suo arrivo, il 29 agosto 1799, avendo allora regnato più a lungo di qualsiasi altro papa (tranne forse San Pietro).

Il corpo di Pio VI fu imbalsamato, ma non fu sepolto fino al 30 gennaio 1800, dopo che Napoleone vide un vantaggio politico nel seppellire il defunto Papa nel tentativo di riportare la Chiesa cattolica in Francia. Il suo entourage insistette per un po' di tempo sul fatto che le sue ultime volontà fossero di essere sepolto a Roma, allora dietro le linee austriache. Impedirono anche a un vescovo costituzionale di presiedere la sepoltura, come richiesto dalle leggi francesi di allora, quindi non si tenne alcun servizio funebre. Questa recrudescenza del conflitto per le investiture fu risolta dal Concordato del 1801. Il corpo di Pio VI fu rimosso da Valence il 24 dicembre 1801 e sepolto a Roma il 19 febbraio 1802.

Per decreto di Papa Pio XII nel 1949, le spoglie di Pio VI furono trasferite nella Cappella della Madonna sotto San Pietro nella Grotta Papale. Le sue spoglie furono poste in un antico sarcofago di marmo. L'iscrizione sul muro sopra il contenitore recita:

"In questo luogo dignitoso e decoroso, insigne per arte e storia, vengono deposte, per ordine di Pio XII, le spoglie mortali di Pio VI, consumate in ingiusto esilio, nel 1949".

Il nome di Pio VI è associato a molti e spesso impopolari tentativi di far rivivere lo splendore di papa Leone X (1513-21) nella promozione dell'arte e delle opere pubbliche; le parole Munificentia Pii VI. PM incise in tutte le parti della città, dando origine tra i suoi sudditi impoveriti a satire come l'inserimento di una pagnotta minuscola nelle mani di Pasquin con quell'iscrizione sotto. È ricordato soprattutto in relazione all'istituzione del Museo del Vaticano, iniziata su suggerimento del suo predecessore e con un tentativo poco pratico e costoso di prosciugare le Paludi Pontine, qualcosa in seguito realizzato con successo negli anni '30 dal dittatore fascista Benito Mussolini.

Il ritratto nella scatola è una delle numerose copie in studio del ritratto ufficiale di Pompeo Batoni, del 1775.

Pio VI è stato accusato di aver condotto una vita futile e immorale, di aver trascurato i suoi doveri e di essere stato di cattivo carattere e persino brutale con i suoi attendenti. Naturalmente bisogna fare delle concessioni all'inimicizia e all'esagerazione, ma non ci sono dubbi che il Papa abbia fatto ricorso a mezzi bassi e disonesti per ottenere denaro, sia per soddisfare le richieste della sua insaziabile famiglia sia per il costo della sua stessa stravaganza. Come monarca fu isolato e ignorato. Quando scoppiò la Rivoluzione francese, la popolazione di Avignone e del Contado Venassino cacciò i funzionari papali e si dichiarò cittadina francese. La notizia di questo evento fu accolta a Parigi con grande sfoggio di giubilo e l'effigie del Papa fu pubblicamente bruciata nei giardini del Palais Royal accompagnata da barzellette e canzoni scurrili.".

Una lunga udienza con Pio VI è una delle scene più estese del racconto Juliette del marchese de Sade, pubblicato nel 1798. Juliette ostenta la sua cultura al Papa (al quale si rivolge più spesso chiamandolo "Braschi") con un catalogo verbale delle presunte immoralità commesse dai suoi predecessori.