2 Sol Kingdom of France (843-1791) Argent

1571, France royale, Charles IX. Double Sol d'argent

Année de frappe : 1571 Lieu de frappe : Bordeaux (K) Référence : Duplessy 1085. Valeur faciale : Double Sol Parisis (Malus) Diamètre : 27 mm Matériau : Argent Poids : 3,17 g

Avers : Couronne au-dessus des armes royales françaises (trois lis). Date (MDLXXI) dans la légende. Légende : CARO . IX . D . G : FRAN . REX . M . DL . XXI (K) Commentaire : Initiale d'atelier (K) divisant la légende en dessous. Revers : Croix avec quatre symboles de lis comme terminaux Légende : + SIT. NOMEN : DNI. BENEDICTVM. (marque privée)

Charles IX (27 juin 1550 – 30 mai 1574), né Charles-Maximilien, fut roi de France de 1560 jusqu'à sa mort. Il est surtout connu pour avoir été roi au moment du massacre de la Saint-Barthélemy.

Après la mort de son frère aîné, François II, en 1560, il hérita du trône et fut couronné roi de France en 1560 dans la cathédrale de Reims. La politique de l'époque fut grandement influencée par sa mère, Catherine de Médicis, qui était régente pour Charles alors âgé de dix ans, et par le pouvoir des chefs des factions religieuses opposées : la Maison de Bourbon, à tendance protestante, et la Maison de Guise, ultra-catholique.

La première des guerres de religion éclata en 1562-1563, lorsque des troupes protestantes armées s'emparèrent de nombreuses villes françaises à la suite d'une attaque contre des fidèles protestants par des serviteurs du duc de Guise. Après une période de paix de quatre ans, une tentative des armées huguenotes à Meaux pour capturer et contrôler le roi conduisit à la deuxième guerre de religion de 1567 à 1568. Une troisième guerre fit rage principalement dans le sud-ouest de la France de 1568 à 1570, avec une intervention étrangère.

Le 26 novembre 1570, Charles IX épouse Élisabeth d'Autriche. Ils ont une fille, Marie-Élisabeth (27 octobre 1572 – 9 avril 1578). Charles IX a également un fils illégitime, le duc d'Angoulême, qu'il a eu avec sa maîtresse, Marie Touchet.

En 1572, Charles IX fut témoin du massacre de milliers de huguenots (protestants) à Paris et dans ses environs, lors de ce qui fut connu sous le nom de massacre de la Saint-Barthélemy.

Charles IX ne survécut pas longtemps au massacre. Il avait toujours été fragile, tant émotionnellement que physiquement : émotionnellement, son humeur oscillait entre des fanfaronnades grossières sur l'extrême gravité du massacre et des déclarations selon lesquelles les cris des huguenots assassinés résonnaient sans cesse dans ses oreilles. Il accusait frénétiquement sa mère : « Qui d'autre que toi est la cause de tout cela ? Par le sang de Dieu, tu es la cause de tout cela ! » La reine mère répondit en déclarant qu'elle avait un fils lunatique.

Physiquement, Charles n'avait jamais été fort, tendant vers la tuberculose.

Les tensions qui suivirent les massacres affaiblirent son corps au point qu'au printemps 1574, sa toux rauque devint sanglante et les hémorragies devinrent plus violentes. Il devint grabataire et délirant.

Le dernier jour de sa vie, le 30 mai 1574, au château de Vincennes, dans le Val-de-Marne, Charles appelle Henri de Navarre, l'embrasse et lui dit : « Mon frère, vous perdez un bon ami. Si j'avais cru tout ce qu'on m'a dit, vous ne seriez plus en vie. Mais je vous ai toujours aimé... Je vous confie seul le soin de ma femme et de ma fille. Priez Dieu pour moi. Adieu. »

Charles n'avait pas encore vingt-quatre ans. La couronne de France passa alors à son frère, Henri III.