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L'occupation allemande pendant la Première Guerre mondialeber Ost est l'abréviation de Oberbefehlshaber der gesamten Deutschen Streitkräfte im Osten, en allemand signifiant « Commandant suprême de toutes les forces allemandes à l'Est » pendant la Première Guerre mondiale. Dans la pratique, il fait référence non seulement audit commandant, mais également à son armée au pouvoir. l'état-major et le district qu'ils contrôlaient : Ober Ost commandait la section allemande du front de l'Est. Ober Ost, créé par l'empereur Guillaume II. en novembre 1914, il passa initialement sous le commandement de Paul von Hindenburg, un général prussien sorti de sa retraite pour remporter la victoire allemande de la bataille de Tannenberg en août 1914 et devenu un héros national. Lorsque le chef d'état-major Erich von Falkenhayn fut démis de ses fonctions par le Kaiser en août 1916, Hindenburg prit la relève à l'état-major et le prince Léopold de Bavière prit le contrôle de l'Ober Ost. En octobre 1915, l'armée impériale allemande avait progressé. si loin à l'est que la Pologne centrale pouvait être placée sous administration civile – en conséquence, l'Empire allemand a établi le gouvernement général de Varsovie et l'Empire austro-hongrois a établi le gouvernement général de Lublin. Le gouvernement militaire d'Ober Ost ne contrôlait désormais que les zones conquises à l'est et au nord de la Pologne centrale. Après la signature du traité de Brest-Litovsk de mars 1918, l'Empire allemand contrôlait effectivement la Lituanie, la Lettonie, la Biélorussie, certaines parties de la Pologne et Courlande, qui faisaient autrefois partie de l'Empire russe. Ober Ost lui-même contrôlait la Lituanie, la Lettonie, la Biélorussie, la Pologne et la Courlande actuelles. La superficie qu'il administrait était d'environ 108 808 km2 (42 011 milles carrés). Ober Ost dirigeait le pays d'une main de fer. La politique du mouvement ou Verkehrspolitik divisait la terre sans tenir compte de l'organisation et des modèles sociaux et ethniques existants. On n'était pas autorisé à se déplacer entre les districts, ce qui détruisait les moyens de subsistance de nombreux commerçants et empêchait les autochtones de rendre visite à leurs amis et parents dans les districts voisins. Ils ont également tenté de « civiliser » la population des terres contrôlées par l’Ober Ost, en tentant d’intégrer les idéaux et les institutions allemandes aux cultures existantes. Ils construisirent des chemins de fer, mais seuls les Allemands étaient autorisés à les emprunter et les écoles étaient dispensées par des instructeurs allemands, car ils manquaient de Lituaniens formés. En 1915, lorsque de vastes territoires passèrent sous l'administration d'Ober Ost à la suite de succès militaires sur le front de l'Est. Erich Ludendorff, le commandant en second de von Hindenburg, a mis en place un système de gestion du vaste territoire désormais sous sa juridiction. Bien que von Hindenburg commandait techniquement, c'était Ludendorff qui contrôlait réellement l'administration. Il y avait dix membres du personnel, chacun avec une spécialité (finance, agriculture, etc.). La zone était divisée en districts de Courlande, de Lituanie et de Bialystok-Grodno, chacun supervisé par un commandant de district. Le plan de Ludendorff était de faire d'Ober Ost un territoire colonial pour l'installation de ses troupes après la guerre et de fournir un refuge aux réfugiés allemands de la Russie intérieure. Ludendorff a rapidement organisé Ober Ost pour en faire une région autonome, cultivant toute sa propre nourriture et exportant même ses excédents vers Berlin. La plus grande ressource était celle que Ludendorff était incapable d'exploiter efficacement : la population locale n'avait aucun intérêt à contribuer à la victoire allemande car elle n'avait pas son mot à dire dans son gouvernement et était soumise à des réquisitions et des impôts croissants.