40 Franc Kingdom of France (1815-1830) Gold Ludwig XVIII (1755-1824)

Frankreich, Ludwig XVIII. Schwere 40-Franc-Goldmünze.

Prägejahr: 1824 Graveur: Michaut Prägeort: Paris (A) Auflage: 15.000 Stück Nennwert: 40 Francs – 2. Restaurationsausgabe Referenzen: Friedberg 541, KM-713.1 Material: Gold (.900) .1867 oz ASW Gewicht: 12,82 g Durchmesser: 26 mm

Vorderseite: Kopf von Ludwig XVIII. rechts. Name des Graveurs (Michaut) und Privatzeichen (Pferdekopf) an der Büste. Legende: LOUIS XVIII ROI DE FRANCE. Rückseite: Gekröntes französisches Wappenschild mit drei Lis, geteiltes Denominatino (40-F). Alles in Olivenkranz. Legende: (Privatzeichen: Anker) 1824 (A)

Ludwig XVIII. (Versailles, 17. November 1755 – Paris, 16. September 1824), Louis Stanislas Xavier de France, war König von Frankreich und Navarra. Als Bruder von Ludwig XVI. und Onkel von Ludwig XVII. regierte er das Königreich von 1814 (obwohl er seine Regentschaft auf den Tod seines Neffen im Jahr 1795 datierte) bis zu seinem Tod im Jahr 1824, mit einer kurzen Unterbrechung im Jahr 1815 aufgrund seiner Flucht vor Napoleon I. während der Hundert Tage.

Louis Stanislas Xavier wurde am 17. November 1755 im Schloss Versailles in Frankreich als vierter Sohn von Louis, Dauphin von Frankreich, und seiner Frau Marie-Josèphe von Sachsen geboren. Seine Großeltern väterlicherseits waren König Ludwig XV. von Frankreich und seine Gemahlin, Königin Maria Leszczynska. Als Enkel des Königs war er ein Petit-Fils de France. Seine Großeltern mütterlicherseits waren König August III. von Polen, auch Kurfürst von Sachsen, und seine Frau, Erzherzogin Maria Josepha, Tochter des Heiligen Römischen Kaisers Joseph I. Bei seiner Geburt erhielt er den Titel eines Grafen der Provence, aber nach dem Tod seiner beiden älteren Brüder und der Thronbesteigung seines verbleibenden älteren Bruders als Ludwig XVI. von Frankreich im Jahr 1774 wurde er mutmaßlicher Erbe und allgemein als Monsieur bekannt, der traditionelle Titel des ältesten der jüngeren Brüder des Königs. Durch die spätere Geburt zweier Söhne Ludwigs XVI. wurde er Dritter in der französischen Thronfolge.

Während der Ereignisse, die zur Französischen Revolution führten, vertrat Ludwig zunächst eine gemäßigt liberale Linie und widersetzte sich damit seinem Bruder[Quellenangabe erforderlich]. Doch die zunehmende Radikalität der Revolution entfremdete ihn sehr bald. 1789 initiierte er einen Plan, um den König zu retten und die Französische Revolution zu beenden. Um dieses Unterfangen zu finanzieren, beauftragte Ludwig (unter Verwendung eines seiner Herren, des Grafen Claude-Louis de la Châtre², als Vermittler) den Marquis von Favras, ein Darlehen von zwei Millionen Francs bei den Bankiers Schaumel und Sartorius[Quellenangabe erforderlich] auszuhandeln. Unglücklicherweise zog Favras einige Offiziere ins Vertrauen, die ihn verrieten.

In einem Flugblatt, das am 23. Dezember 1789 in ganz Paris verbreitet wurde, hieß es, Favras sei vom Grafen von Provence angeheuert worden, um eine ausgeklügelte Verschwörung gegen das französische Volk zu organisieren. Im Rahmen dieser Verschwörung sollten der König, die Königin und ihre Kinder aus dem Tuilerienpalast gerettet und außer Landes gebracht werden. Anschließend sollte Provence zum Regenten des Königreichs mit absoluter Macht ernannt werden.

Gleichzeitig sollte eine Streitmacht von 30.000 Soldaten Paris einkesseln. In der darauf folgenden Verwirrung sollten die drei wichtigsten liberalen Führer der Stadt (Jacques Necker, der beliebte Finanzminister Frankreichs, Jean Sylvain Bailly, der Bürgermeister von Paris, und der Marquis de La Fayette, der Kommandeur der neuen Nationalgarde der Stadt) ermordet werden.

Anschließend sollte die revolutionäre Stadt ausgehungert und zur königlichen Unterwerfung gezwungen werden, indem die Nahrungsmittelversorgung eingestellt wurde. Als Folge des Flugblatts wurden Favras und seine Frau am nächsten Tag verhaftet und im Abbaye-Gefängnis eingesperrt. Der Graf von Provence fürchtete die Folgen der Verhaftung und beeilte sich, sich in einer Rede vor der Pariser Kommune und in einem Brief an die Nationale Konstituierende Versammlung öffentlich von Favras zu distanzieren. Favras wurde schließlich im Februar 1790 hingerichtet.

Im Einklang mit der erfolglosen Flucht des Königs nach Varennes floh Provence 1791 aus Frankreich. Als König Ludwig XVI. 1793 guillotiniert wurde, lebte er im Exil in Westfalen. Nach dem Tod des Königs ernannte sich der Graf von Provence zum Regenten seines Neffen Ludwig XVII., obwohl der Junge von der Revolutionsregierung in Gewahrsam gehalten wurde und nie regierte.

Nach dem Tod des zehnjährigen Königs im Temple-Gefängnis am 8. Juni 1795 ernannte sich die Provence zum König Ludwig XVIII., trotz Behauptungen, Ludwig XVI. habe kurz vor seiner Hinrichtung Schriftstücke verfasst und sie seinem Anwalt Malesherbes übergeben. Darin beschuldigte er seinen Bruder, die königliche Sache aus persönlichem Ehrgeiz verraten zu haben, und schloss ihn deshalb von der Thronfolge aus.

1794 hatte die Provence in der italienischen Stadt Verona, die damals von der Republik Venedig kontrolliert wurde, ein Exilgericht eingerichtet. Dort gab er eine Erklärung heraus, die teilweise vom Grafen d'Antraigues verfasst worden war, in der er alle seit 1789 in Frankreich vorgenommenen Änderungen ablehnte. Dies zerstörte effektiv die Position der gemäßigten konstitutionellen Monarchisten in Frankreich, die gehofft hatten, die Monarchie unter einer begrenzten Verfassung wiederherzustellen, die die meisten Änderungen seit Beginn der Revolution kodifizieren würde. Dies führte zu der berühmten Bemerkung, dass die verbannten Bourbonen nichts gelernt und nichts vergessen hätten. Aufgrund von Beschwerden des Direktoriums vertrieben die Venezianer den Prätendenten auf den französischen Thron 1796 aus ihren Gebieten.

In den folgenden Jahren zog Ludwig XVIII. durch ganz Europa und lebte eine Zeit lang in Russland, bevor er sich in England niederließ. Von 1804 bis 1805 lebte Ludwig in Kurland in Blankenfeld, dem Anwesen des Barons Andreas von Königfel. Zu dieser Zeit ließen die Eroberungen und Erfolge Napoleons, der sich zum Kaiser der Franzosen etabliert hatte, eine Wiedereinsetzung der Bourbonen unwahrscheinlich erscheinen.

Tatsächlich korrespondierte Louis während des Konsulats mit Napoleon und bot an, die Erklärung, die er in Verona abgegeben hatte, zurückzunehmen, alle Königsmörder zu begnadigen, Bonaparte und seiner Familie Titel und Adelstitel zu verleihen und sogar keine der seit 1789 vorgenommenen Änderungen rückgängig zu machen. Napoleons Antwort war, dass die Rückkehr eines Bourbonenkönigs nach Frankreich von einem weiteren Bürgerkrieg mit mindestens weiteren 100.000 Toten begleitet sein würde. Mit der Armee fest im Rücken hätte Bonaparte wahrscheinlich die Bourbonenmonarchie wiederherstellen können, während er weiterhin die Macht hinter dem Thron blieb; aber er zog es vor, sowohl dem Namen als auch der Substanz nach zu herrschen. Wie er es ausdrückte: „Ich werde nicht die Rolle von Monck spielen, noch werde ich zulassen, dass jemand anderes sie spielt. Auch werde ich kein zweiter Washington sein.“

Nach der Abdankung Napoleons I. am 6. April 1814 (Vertrag von Fontainebleau) konnte Ludwig XVIII. jedoch dank der Unterstützung der alliierten Mächte und, innerhalb Frankreichs, von Napoleons altem Außenminister Charles Maurice de Talleyrand endlich den französischen Thron erobern. Er marschierte am 3. Mai in Paris ein. Ludwig XVIII. wurde von Talleyrand und den napoleonischen Eliten gezwungen, eine schriftliche Verfassung zu genehmigen, die Charta von 1814, die ein Zweikammersystem garantieren sollte. Die am 4. Juni unterzeichnete Charta schuf eine erblich/ernannte Kammer der Pairs und eine gewählte Abgeordnetenkammer, obwohl das Wahlrecht äußerst eingeschränkt war. Das neue Regime ermöglichte auch eine viel größere Meinungsfreiheit als das napoleonische Regime, das ihm vorausgegangen war.

Louis' (weitgehend symbolische) Bemühungen, die Ergebnisse der Französischen Revolution rückgängig zu machen, machten ihn schnell unbeliebt. Als er nach Napoleons erster Abdankung zum ersten Mal tatsächlicher König von Frankreich wurde, wurde sein Favorit, der überzeugte royalistische Höfling Pierre Louis Jean Casimir de Blacas, zum Minister für den königlichen Haushalt (Ministre de la Maison du Roi) ernannt. Blacas übernahm schnell eine dominierende Rolle im Conseil du Roi des neuen Königs und wurde im Wesentlichen der erste Premierminister Frankreichs. Aber als Ungeübter machte er eine Reihe von Fehlern und bevorzugte zu oft Mitglieder des Ancien Régime. Darüber hinaus entfremdete sein kühles und distanziertes Verhalten viele. Obwohl es ihm gelang, den Menschen in Frankreich zu genügen, während Napoleon verbannt wurde, ruinierte er alles, was er getan hatte. Er zerstörte die Wirtschaft noch mehr, entzog den jungen Menschen in Frankreich die Bildungsquellen und schaffte viele von Napoleons Reformen ab, darunter den „Code Civil/Napoleon“. Für die französische Bevölkerung war dies ein schwerer Schlag. Sie sehnte sich nach ihrem Herrscher, denn ihr war klar, dass es ein großer Fehler war, ihn fortzuschicken.

Als Napoleon im März 1815 von Elba zurückkehrte, was den Beginn der als Hundert Tage bekannten Periode markierte, begleitete Blacas Louis auf seiner Flucht nach Gent. Eine lustige Anekdote ist die Tatsache, dass die Leute in Gent ihn „Louis die zwiet“ nannten – auf Französisch: dix-huit oder der Achtzehnte, aber im lokalen Dialekt „der schwitzt“ („zwiet“, was „Schweiß“ bedeutet), weil er so große Angst vor Napoleon hatte. Nach Napoleons Niederlage in der Schlacht von Waterloo drei Monate später, am 18. Juni 1815, und seiner zweiten Abdankung am 22. Juni kehrte Louis nach Frankreich zurück und marschierte am 8. Juli in Paris ein. Blacas‘ Unbeliebtheit führte jedoch zu seiner Entlassung. Dies stoppte jedoch nicht die Gräueltaten des Weißen Terrors, vor allem im Süden, als Anhänger der Bourbonenmonarchie viele ermordeten, die Napoleons Rückkehr unterstützt hatten. Obwohl der König und seine Minister sich der Gewalt widersetzten, unternahmen sie keine aktiven Schritte, um sie zu stoppen.

Zu Beginn von Ludwigs zweiter Restauration waren seine Ministerpräsidenten politisch gemäßigt, darunter Talleyrand, der Herzog von Richelieu und Élie Decazes. Ludwig selbst verfolgte eine vorsichtigere, gemäßigtere Politik und hoffte, dass Mäßigung den Fortbestand der Dynastie sicherstellen würde. Léon Gambetta meinte später, Ludwig XVIII. sei „der größte französische König seit Heinrich IV.“ gewesen. Die 1815 gewählte Abgeordnetenkammer, die berüchtigte Chambre introuvable, die von Ultraroyalisten (oder Ultras) dominiert wurde, wurde von Richelieu aufgelöst, weil man mit ihr nicht arbeiten konnte, und Wahlmanipulationen führten 1816 zu einer liberaleren Kammer. Die Liberalen erwiesen sich jedoch letztlich als ebenso unkontrollierbar, und 1820 versuchten Decazes und der König, die Wahlgesetze erneut zu überarbeiten, um eine konservativere Mehrheit sicherzustellen. Die Ermordung des Herzogs von Berry, des ultrareaktionären Sohns von Louis' ebenso ultrareaktionärem Bruder (und mutmaßlichen Erben), des Grafen von Artois, im Februar 1820 führte jedoch zu Decazes' Sturz und dem Triumph der Ultras. Nach einer Unterbrechung, in der Richelieu von 1820 bis 1821 an die Macht zurückkehrte, wurde ein neues Ultra-Ministerium gebildet, an dessen Spitze der Graf von Villèle stand, ein führender Ultra. Bald jedoch erwies sich Villèle als beinahe ebenso vorsichtig wie sein Herr, und solange Louis lebte, wurden offen reaktionäre Maßnahmen auf ein Minimum beschränkt.

Ludwig XVIII. litt unter schwerer Gicht, die sich im Laufe der Jahre verschlimmerte. Am Ende seines Lebens war der König die meiste Zeit an den Rollstuhl gefesselt.

Er starb am 16. September 1824 im Tuilerienpalast in Paris nach mehreren Tagen qualvollen Leidens an einer Gangrän an beiden Füßen. An seiner Seite waren sein Bruder, der Graf von Artois, sein Neffe, der Herzog von Angoulême, seine Nichte, die Herzogin von Angoulême, genannt Madame (Tochter von Ludwig XVI. und Marie-Antoinette), und die Herzogin von Berry. Ludwig XVIII. wurde in der Basilika Saint-Denis beigesetzt.

Ludwig XVIII. Bruder, der Comte d'Artois, folgte ihm als Karl X. nach. Dies war der einzige völlig reguläre Machtwechsel in Frankreich von einem Staatsoberhaupt zum anderen im gesamten 19. Jahrhundert. (Karl X., Louis Philippe und Napoleon III. wurden durch eine Revolution oder eine militärische Niederlage gestürzt, während die Zweite Französische Republik mit einem Staatsstreich des Präsidenten endete. Kein Präsident der Dritten Republik erfüllte seine gesamte Amtszeit, bis Émile Loubet seine Amtszeit 1906 beendete und von Armand Fallières abgelöst wurde.)