1 Rupee India Argento

India, Stato di Baroda, Sayaji Rao III. Moneta rupia in argento battuto "Ritratto".

Riferimento: KM-36a.

Denominazione: Rupia

Periodo di conio: 1896 (VS 1953)

Peso: 11,39 g

Diametro: 28mm

Materiale: Argento

Lo Stato di Baroda era uno stato nell'attuale Gujarat, governato dalla dinastia Gaekwad della Confederazione Maratha dalla sua formazione nel 1721 fino al 1949, quando aderì alla neonata Unione dell'India. Con la città di Baroda (Vadodara) come capitale, durante il Raj britannico le sue relazioni con gli inglesi erano gestite dalla Residenza di Baroda. Al momento dell'indipendenza indiana, solo cinque sovrani, il Nizam di Hyderabad, il Maharaja di Mysore, il Maharaja di Jammu e Kashmir, il Maharaja Shrimant Gaekwar di Baroda e il Maharaja Scindia di Gwalior, avevano diritto a un saluto di 21 colpi di cannone. Baroda aderì formalmente all'Unione dell'India, il 1° maggio 1949, prima della quale fu formato un governo ad interim nello stato.

Sayajirao Gaekwad III (nato Shrimant Gopalrao Gaekwad, 11 marzo 1863 – 6 febbraio 1939) fu il Maharaja dello Stato di Baroda dal 1875 al 1939, ed è ricordato in particolare per aver riformato gran parte del suo stato durante il suo governo. Apparteneva alla dinastia reale Gaekwad dei Maratha che governava parti dell'attuale Gujarat.

Sayajirao nacque in una famiglia Maratha a Kavlana nel distretto di Malegaon Tahsil a Nashik come Shrimant Gopalrao Gaekwad, secondo figlio di Meherban Shrimant Kashirao Bhikajirao Dada SahibGaekwad (1832–1877) e Shrimant Akhand Soubhagyavati Ummabai Sahib. Il suo ramo della dinastia Gaekwad era un ramo cadetto discendente da un matrimonio morganatico del primo Raja di Baroda e quindi non ci si aspettava che succedesse al trono.

Dopo la morte di Sir Khanderao Gaekwad (1828–1870), il popolare Maharaja di Baroda, nel 1870, ci si aspettava che suo fratello, Malharrao (1831–1882), gli sarebbe succeduto. Tuttavia, Malharrao aveva già dimostrato di essere del carattere più vile ed era stato imprigionato in precedenza per aver cospirato per assassinare Khanderao. Poiché la vedova di Khanderao, Maharani Jamnabai (1853–1898) era già incinta di un figlio postumo, la successione fu ritardata fino a quando non fosse stato possibile dimostrare il sesso del bambino. La bambina si rivelò essere una femmina e così, alla sua nascita il 5 luglio 1871, Malharrao salì al trono.

Malharrao spese denaro in modo generoso, svuotando quasi le casse di Baroda (commissionò un paio di cannoni in oro massiccio e un tappeto di perle, tra le altre spese) e presto giunsero al Residente Robert Phayre notizie della grossolana tirannia e crudeltà di Malharrao. Malharrao tentò inoltre di coprire le sue azioni tentando di avvelenare il Residente con un composto di arsenico. Per ordine del Segretario di Stato per l'India, Lord Salisbury, Malharrao fu deposto il 10 aprile 1875 ed esiliato a Madras, dove morì nell'oscurità nel 1882.

Con il trono di Baroda ormai vacante, il Maharani Jamnabai invitò i capi dei rami più estesi della dinastia a recarsi a Baroda e a presentarsi insieme ai loro figli per decidere chi sarebbe stato il loro successore.

Kashirao e i suoi tre figli, Anandrao (1857-1917), Gopalrao (1863-1938) e Sampatrao (1865-1934) camminarono da Kavlana a Baroda, per una distanza di circa 600 chilometri, per presentarsi a Jamnabai. Si racconta che quando a ogni figlio fu chiesto il presunto motivo per cui si erano presentati a Baroda, Gopalrao affermò senza esitazione:

"Sono venuto qui per governare".

Fu scelto dal governo britannico come successore e di conseguenza fu adottato dal Maharani Jamnabai, il 27 maggio 1875. Gli fu anche dato un nuovo nome, Sayajirao. Salì al gadi (trono) a Baroda, il 16 giugno 1875, ma essendo minorenne regnò sotto un Consiglio di reggenza fino a quando non raggiunse la maggiore età e fu investito di pieni poteri di governo il 28 dicembre 1881. Durante la sua minore età fu ampiamente istruito nelle capacità amministrative dal Raja Sir T. Madhava Rao che preparò il suo giovane protetto a diventare una persona lungimirante e con la volontà di fornire benessere al suo popolo. In questo periodo Madhava Rao riportò lo stato alle sue normali condizioni dopo il caos in cui era stato lasciato da Malharrao. Non poco merito per ciò che il Maharaja ha realizzato durante la sua vita in ogni sfera dell'attività umana deve essere dato a FAH Elliot.

Dopo aver assunto le redini del governo, alcuni dei suoi primi compiti includevano l'istruzione dei suoi sudditi, l'elevazione degli oppressi e le riforme giudiziarie, agricole e sociali. Svolse un ruolo chiave nello sviluppo dell'industria tessile di Baroda e le sue riforme educative e sociali includevano, tra le altre, il divieto di matrimonio infantile, la legislazione sul divorzio, la rimozione dell'intoccabilità, la diffusione dell'istruzione, lo sviluppo del sanscrito, gli studi ideologici e l'educazione religiosa, nonché l'incoraggiamento delle belle arti.

Tra le sue iniziative di sviluppo economico rientrarono la costruzione di una ferrovia (vedi sotto) e la fondazione nel 1908 della Bank of Baroda, che esiste ancora oggi ed è una delle principali banche indiane, con numerose operazioni all'estero a sostegno della diaspora del Gujarati.

Pienamente consapevole del fatto di essere un sovrano Maratha del Gujarat, si identificò con il popolo e ne plasmò l'atteggiamento cosmopolita e lo zelo progressista e riformista. La sua ricca biblioteca divenne il nucleo dell'attuale Biblioteca centrale di Baroda con una rete di biblioteche in tutte le città e i villaggi del suo stato. Fu il primo sovrano indiano a introdurre, nel 1906, l'istruzione primaria obbligatoria e gratuita nel suo stato, ponendo il suo territorio molto più avanti dell'India britannica contemporanea.

Per celebrare la sua visione e le sue capacità amministrative, nel 2013 la Baroda Management Association ha istituito il premio Sayaji Ratna, che porta il suo nome.

Sebbene principe di uno stato nativo, difese i suoi diritti e il suo status anche a costo di irritare il governo indiano britannico. Sayajirao era spesso in conflitto con gli inglesi su questioni di principio e di governo, avendo continue e durature dispute verbali e scritte con i residenti britannici, così come con il viceré e i funzionari del governo dell'India. Gli fu concesso il titolo di Farzand-i-Khas-i-Daulat-i-Inglishia il 29 dicembre 1876. Partecipò ai Delhi Durbar del 1877, 1903 e 1911; fu al Delhi Durbar del 1911 che accadde un incidente che si rivelò avere ramificazioni di vasta portata per le relazioni di Sayajirao con il Raj.