Christian VII Christian 7 Kristian VII
Portrait du roi Christian VII par Roslin, vers 1772.
Titre
Roi de Danemark et de Norvège
14 janvier 1766 – 13 mars 1808 (42 ans, 1 mois et 28 jours)
Prédécesseur	Frédéric V
Successeur	Frédéric VI
Biographie
Dynastie	Maison d'Oldenbourg
Nom de naissance	Christian af Oldenborg
Date de naissance	29 janvier 1749
Lieu de naissance	Copenhague  Danemark-Norvège
Date de décès	13 mars 1808 (à 59 ans)
Lieu de décès	Rendsburg Duché de Holstein
Sépulture	Cathédrale de Roskilde
Père	Frédéric V
Mère	Louise de Grande-Bretagne
Conjoint	Caroline-Mathilde de Hanovre
Enfants	Frédéric VI Louise-Augusta
Religion	Luthéranisme danois
Résidence	Palais de Christiansborg (Copenhague)
Monarques de Danemark-Norvège
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Christian VII (en danois : Christian 7, en norvégien : Kristian VII), né le 29 janvier 1749 et mort le 13 mars 1808, est roi de Danemark et de Norvège de 1766 jusqu'à sa mort.

Ascendance et fratrie[modifier | modifier le code]

Il est le fils du premier mariage du roi Frédéric V et de Louise de Grande-Bretagne (1724 – 1751), épousée en 1743. De cette union naquirent également :

• Sophie-Madeleine de Danemark (1746 – 1813), qui épousa, en 1766, le roi de Suède Gustave III (1746 – 1792) ; dont postérité ;
• Caroline de Danemark (1747 – 1820), qui épousa, en 1764, le landgrave puis électeur Guillaume IX de Hesse-Cassel (1743 – 1821) ;
• Louise (1750 – 1821), qui épousa, en 1766, le landgrave Charles de Hesse-Cassel (1744 – 1836) ; dont postérité.

Son père se remaria en 1752 avec Juliane-Marie de Brunswick (1729 – 1796), fille du duc Ferdinand-Albert II de Brunswick-Wolfenbüttel. De ce mariage est issu :

• Frédéric (1753 – 1805), qui épousa, en 1774, Sophie-Frédérique de Mecklembourg-Schwerin (1758 – 1794), fille du duc Louis de Mecklembourg-Schwerin ; dont postérité.

Arbre généalogique^[1][modifier | modifier le code]

Roi de Danemark[modifier | modifier le code]

Mariage[modifier | modifier le code]

Il épouse en 1766 Caroline-Mathilde de Hanovre (1751 – 1775), sœur du roi de Grande-Bretagne George III, qu'il ne tarda pas à délaisser. Malade et déséquilibré, Christian VII laissa de facto les rênes du pouvoir à son médecin, Johann Friedrich Struensee, qui mena une politique libérale et humaniste, audacieusement inspirée des Lumières.

Accession au trône[modifier | modifier le code]

Christian accède au trône à l'âge de 17 ans à la mort de son père, le 14 janvier 1766.

Règne et Postérité[modifier | modifier le code]

Amant de la reine, ministre du conseil privé, le comte Johann Friedrich Struensee exerce le pouvoir jusqu'à un coup d'État en 1772 : la belle-mère du roi, Juliane-Marie de Brunswick-Wolfenbüttel, évincée du pouvoir sous l'influence de Struensee, manipule Christian VII avec l'appui de la noblesse hostile aux réformes humanistes. Elle réussit à lui faire signer l'arrestation du ministre, qui sera décapité, et à isoler, y compris de ses enfants, la reine Caroline-Mathilde. Celle-ci sera condamnée à l'exil, et l'union royale se dissoudra.

Tombeau de Christian VII dans le mausolée royal de la cathédrale de Roskilde.

Assignée à résidence au château de Celle dans le Hanovre, la reine Caroline-Mathilde avait eu deux enfants :

• le futur Frédéric VI (1768 – 1839),
• et la princesse Louise-Augusta (1771 – 1843), femme de Frédéric-Christian II de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg, qui était vraisemblablement la fille de Struensee et que sa mère ne reverra jamais après être tombée en disgrâce.

À partir de 1772, son état de démence s'aggravant, Christian VII n'est plus que nominalement roi de Danemark. Jusqu'en 1784, le pays est gouverné par Juliane-Marie de Brunswick-Wolfenbüttel, belle-mère du roi, par le fils de celle-ci, Frédéric, prince héréditaire de Danemark, qui est régent, et par son ministre Ove Høegh-Guldberg. Cette période est marquée par un retour à l'ordre ancien.

Cependant, son biographe Ulrik Langen remet en cause la folie de Christian VII. Pour lui le roi n'aurait pas été fou mais aurait simulé la folie^[2].

Dernières années[modifier | modifier le code]

En 1784, le fils de Christian VII, Frédéric VI, s'empare de la régence du royaume, évinçant Frédéric. Cette régence est marquée par des réformes libérales et agraires, reprenant la voie ouverte par Johann Friedrich Struensee, mais aussi par les débuts désastreux des guerres napoléoniennes.

Mort et inhumation[modifier | modifier le code]

Physiquement et mentalement détruit, Christian VII meurt à 59 ans d'un anévrisme cérébral au château de Rendsburg, dans le duché de Holstein, en 1808, après plus de 40 ans d'un long règne controversé au cours duquel son instabilité mentale l'empêcha d'exercer réellement le pouvoir.

Œuvres inspirées par Christian VII[modifier | modifier le code]

• Livres :
  • Per Olov Enquist, Le Médecin personnel du roi, Actes Sud, octobre 2000 ;
  • Bodil Steensen-Leth, Prinsesse af blodet, Forum, 2000^[3]. Le film Royal Affair est basé sur ce roman.
• Films :
  • The Dictator (1935), film en noir et blanc de Victor Saville^[4] ;
  • Royal Affair (2012), film de Nikolaj Arcel^[5].

Notes et références[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Christian VII » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 (lire sur Wikisource)

Ulrik Langen, Den afmægtige - en biografi om Christian den 7, Jyllands-Postens Forlag, 2008.

Articles connexes[modifier | modifier le code]

• Christian VI de Danemark (grand-père paternel)
• George II de Grande-Bretagne (grand-père maternel)
• Caroline d'Ansbach (grand-mère maternelle)

Liens externes[modifier | modifier le code]

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