1/3 Thaler Allemagne Argent

Document sans titre

Prusse, Frédéric II « le Grand ». Pièce en argent de 1/3 Thaler.

Année de frappe : 1771

Référence : KM-303.

Lieu d'impression : Breslau (B)

Valeur nominale : 1/3 Thaler (½ Gulden) Matériau : Argent (.666)

Diamètre : 30 mm

Poids : 8,19 g

Avers : Tête de Frédéric II « le Grand » à droite.

Légende : FEREDERICUS BORUSSORUM REX

Revers : valeur fractionnaire en thaler (3) au-dessus de la dénomination (EINEN REICHS THALER), date (1771) et initiale de l'atelier (B). Le tout dans une couronne.

Frédéric II (en allemand : Friedrich II ; 24 janvier 1712 – 17 août 1786) était un roi de Prusse (1740-1786) de la dynastie des Hohenzollern. En tant que prince-électeur du Saint-Empire romain germanique, il était Frédéric IV (Friedrich IV) de Brandebourg. Il devint connu sous le nom de Frédéric le Grand (Friedrich der Große) et fut surnommé der alte Fritz (« le vieux Fritz »).

Frédéric, qui s'intéressait surtout aux arts durant sa jeunesse, tenta sans succès de fuir son père autoritaire, Frédéric-Guillaume Ier, après quoi il fut contraint d'assister à l'exécution d'un ami d'enfance, Katte. Après son accession au trône de Prusse, il attaqua l'Autriche et revendiquait la Silésie pendant les guerres de Silésie, ce qui lui valut à lui et à la Prusse une renommée militaire. Vers la fin de sa vie, Frédéric unifia la majeure partie de son royaume démembré par le premier partage de la Pologne.

Frédéric était un partisan de l'absolutisme éclairé. Pendant des années, il fut le correspondant de Voltaire, avec qui le roi entretenait une amitié intime, quoique tumultueuse. Il modernisa la bureaucratie et la fonction publique prussienne et encouragea la tolérance religieuse dans tout son royaume. Frédéric fut un mécène des arts et des philosophes. Frédéric est enterré dans sa résidence préférée, Sanssouci à Potsdam. Comme il mourut sans héritier, Frédéric fut remplacé par son neveu, Frédéric-Guillaume II de Prusse, fils de son frère, le prince Auguste-Guillaume de Prusse.

Après avoir forcé la reddition de la Saxe lors de la campagne de 1756, Frédéric passa l'hiver à élaborer de nouveaux plans pour la défense de son petit royaume. Il n'était pas dans son caractère de se contenter de se croiser les bras et de défendre.

Au début du printemps, l'armée prussienne marcha en quatre colonnes sur les cols de montagne séparant la Saxe et la Silésie de la Bohême. Les quatre corps devaient se réunir à Prague, la capitale de la Bohême. Bien que risqué, car il exposait l'armée prussienne à une défaite dans les moindres détails, le plan réussit. Après que le corps de Frédéric se soit uni à un corps du prince Maurice et que le général Bevern ait rejoint Schwerin, les deux armées se sont réunies près de Prague.

Pendant ce temps, les Autrichiens ne restaient pas inactifs. Bien que surpris par l'attaque prussienne, le maréchal autrichien Maximilian Ulysse Count Browne avait habilement battu en retraite et concentré ses forces armées vers Prague. Il avait établi une position fortifiée à l'est de la ville, et une armée supplémentaire sous le commandement du prince Charles de Lorraine arriva, portant les effectifs autrichiens à 60 000 hommes. Le prince prit alors le commandement.

L'armée autrichienne de von Browne avait pris une position presque invincible sur les monts Ziska et Tabor. La ville se trouvait sur leur flanc gauche, avec une gorge abrupte au nord et à l'ouest une pente marécageuse au fond de laquelle coulait un ruisseau. Les deux commandants autrichiens étaient en désaccord sur la conduite à tenir : von Browne voulait attaquer, mais Charles décida d'attendre Königseck, qui avait été vaincu à la bataille de Reichenberg mais dont on sait qu'il se retirait vers Prague, et peut-être même l'arrivée de Daun.

Le 6 mai, vers 5 heures du matin, l'armée prussienne se rassembla au nord sur les hauteurs de Prosek, forte de 115 000 hommes, et Frédéric envoya Keith avec 30 000 hommes à l'ouest de la ville pour couper toute retraite autrichienne. Les Autrichiens se rangèrent en bataille face au nord et à l'est.

Frédéric ordonna un assaut immédiat, mais Schwerin le convainquit d'effectuer une reconnaissance autour du flanc droit autrichien. Il revint avec l'information que les prairies verdoyantes en pente douce offraient de meilleures chances d'attaquer l'arrière autrichien. L'armée prussienne commença à marcher vers 7 heures du matin et réussit à rester en grande partie hors de vue jusqu'à ce que les généraux autrichiens remarquent les mouvements vers 10 heures. Le maréchal von Browne déplaça six régiments d'infanterie pour prendre position au sud-est.

Schwerin, accompagné du général Winterfeldt, se prépara enfin à attaquer. L'attaque fut menée par l'infanterie de Winterfeldt. L'infanterie prussienne se retrouva bientôt non pas dans des prairies, mais dans les vestiges d'étangs à poissons. Alors qu'elle se débattait pour se frayer un chemin, Winterfeldt fut touché par une balle de mousquet. L'infanterie prussienne hésita et Schwerin la rassembla en la menant de l'avant. Il fut touché à plusieurs reprises par des mitrailleuses autrichiennes. Frédéric, lorsqu'il apprit la nouvelle, ordonna de poursuivre l'assaut.

L'infanterie autrichienne sentit la confusion des Prussiens et commença à repousser les Prussiens vers le bas de la pente, ouvrant une brèche entre eux et le reste de la ligne autrichienne toujours tournée vers le nord. À ce moment-là, von Browne fut mortellement blessé par le feu de l'infanterie prussienne et emmené à Prague.

Tandis que le roi Frédéric et le général von Zieten réorganisaient l'infanterie prussienne au sud pour une nouvelle attaque, les généraux Hautcharmoy et Bevern repérèrent la brèche dans la ligne autrichienne et commencèrent à y faire passer l'infanterie. Les Croates autrichiens avaient engagé le combat contre les Prussiens au nord du flanc gauche autrichien, mais la brèche dans la ligne autrichienne étant exploitée par un flux constant de Prussiens, ils se retirèrent et formèrent une nouvelle ligne partant du sud de l'extrémité ouest du mont Tabor.

La phase finale de la bataille débuta vers 15 heures, les Prussiens s'engageant dans la ligne autrichienne encore en formation et la débordant par le sud. Charles se retira dans la ville, sa retraite étant couverte par sa cavalerie.