1 Ecu Francia medioevale (843-1791) Argento Luigi XIV di Francia ...

Francia reale, Luigi XIV. Grande moneta in argento in Ecu. Luogo di zecca: Parigi Tiratura: 14.374 pezzi. Denominazione: Ecu (aux insignes) Riferimenti: Davenport 1316, Duplessy 1533B, KM-329.1 Peso: 26,97 g Diametro: 42 mm Materiale: argento Dritto: busto corazzato di Luigi XIV a destra. Legenda: LVD . XIIII . DG – FR . ET . NAV . REX (marchio privato: conchiglia) Tradotto: "Luigi XIV per grazia di Dio, re di Francia e Navarra" Rovescio: stemma ovale incoronato della Francia reale su scettri in croce di Sant'Andrea. Legenda: SIT NOMEN DOMINI (A) BENEDICTVM (marchio privato) I70I (marchio privato: trifoglio) Tradotto: "Benedetto il nome del Signore!" Luigi XIV (5 settembre 1638 – 1 settembre 1715) regnò come re di Francia e di Navarra. Salì al trono pochi mesi prima del suo quinto compleanno, ma non assunse l'effettivo controllo personale del governo fino alla morte del suo primo ministro (Premier ministre), il cardinale italiano Giulio Mazzarino, nel 1661. Luigi rimase sul trono fino alla sua morte nel settembre 1715, quattro giorni prima del suo settantasettesimo compleanno. Il suo regno durò settantadue anni, tre mesi e diciotto giorni, il più lungo documentato per qualsiasi monarca europeo fino ad oggi. Luigi XIV è popolarmente noto come il Re Sole (francese: le Roi Soleil). Luigi credeva nel diritto divino dei re, una teoria che ricevette una delle sue espressioni più classiche in "Sui doveri dei re", un sermone predicato da Jacques-Bénigne Bossuet in presenza di Luigi nel 1662. (Luigi fu così impressionato da Bossuet che nel 1670 lo nominò tutore del figlio ed erede di Luigi.) Per gran parte del regno di Luigi, la Francia fu la potenza leader in Europa, impegnata in tre guerre principali (la guerra franco-olandese, la guerra della Lega di Augusta e la guerra di successione spagnola) e due conflitti minori (la guerra di devoluzione e la guerra delle Riunioni). Tra gli uomini che ebbero un ruolo di primo piano nella vita politica e militare della Francia durante questo periodo ci sono Mazzarino, Nicolas Fouquet, Jean-Baptiste Colbert, Michel Le Tellier, il figlio di Le Tellier Louvois, le Grand Condé, Turenne, Vauban, Villars e Tourville. Anche la cultura francese fiorì durante quest'epoca, producendo numerose figure di grande fama, tra cui Molière, Racine, Boileau, La Fontaine, Lully, Le Brun, Rigaud, Louis Le Vau, Jules Hardouin Mansart, Claude Perrault e Le Nôtre. Luigi XIV continuò l'opera dei suoi predecessori per creare uno stato centralizzato governato dalla capitale al fine di spazzare via i resti del feudalesimo che persistevano in alcune parti della Francia. Riuscì a spezzare il potere della nobiltà provinciale, gran parte della quale si era ribellata durante la sua minore età, e costrinse molti nobili di spicco a vivere con lui nel suo sontuoso Palazzo di Versailles. Di conseguenza, è stato a lungo considerato l'archetipo del monarca assoluto dell'Europa moderna. Si dice che Luigi abbia detto sul letto di morte: "Je m'en vais, mais l'État demeurera toujours." ("Io parto, ma lo Stato rimarrà sempre"). Un membro della Casa di Francia fu posto sul trono di Spagna da Luigi XIV, ponendo effettivamente fine alla minaccia secolare che era sorta da quella parte d'Europa sin dai tempi di Carlo V. La Casa di Borbone mantenne la corona di Spagna per il resto del XVIII secolo, ma subì diverse volte il rovesciamento e la restaurazione dopo il 1808. Tuttavia, fino ad oggi, il monarca spagnolo discende da Luigi XIV. Le numerose guerre di Luigi mandarono effettivamente in bancarotta lo Stato (anche se bisogna anche dire che la Francia fu in grado di riprendersi nel giro di qualche anno), costringendolo a contrarre grandi debiti statali da vari finanziatori e a imporre tasse più elevate ai contadini poiché la nobiltà e il clero erano esentati dal pagamento di queste tasse e dal contributo ai fondi pubblici. Tuttavia, bisogna sottolineare che fu lo Stato e non il paese a essere impoverito. La ricchezza e la prosperità della Francia, nel suo complesso, potevano essere notate negli scritti del pensatore e commentatore sociale e politico Montesquieu nel suo romanzo epistolare satirico, Lettres Persanes. Mentre l'opera prende in giro e ridicolizza la vita politica, culturale e sociale francese, ritrae e descrive anche la ricchezza, l'eleganza e l'opulenza della Francia tra la fine della Guerra di successione spagnola e la morte di Luigi XIV. Nel complesso, tuttavia, Luigi XIV rafforzò il potere della Corona rispetto alle tradizionali élite feudali, segnando l'inizio dell'era dello Stato moderno, e pose la Francia in una posizione predominante e preminente in Europa, dandole dieci nuove province e un impero d'oltremare, così come influenza culturale e linguistica in tutta Europa. Anche con diverse grandi alleanze europee che gli si opponevano, continuò a trionfare e ad aumentare il territorio, il potere e l'influenza francesi. Come risultato di queste vittorie militari e dei risultati culturali, l'Europa avrebbe ammirato la Francia, il suo potere, la sua cultura, le sue esportazioni, i suoi valori e il suo stile di vita. La lingua francese sarebbe diventata la lingua franca per l'intera élite europea fino alla Russia dei Romanov; vari principi tedeschi avrebbero cercato di copiare il suo stile di vita a loro spese. L'Europa dell'Illuminismo avrebbe guardato al regno di Luigi XIV come esempio, studiando il suo uso strategico del potere, emulando la sua eleganza e ammirando i suoi successi. Saint-Simon, che si sentiva offeso da Luigi XIV, offrì la seguente valutazione

"Non c'era niente che gli piacesse quanto l'adulazione o, per dirla più semplicemente, l'adulazione; più era rozza e goffa, più la apprezzava... La sua vanità, che era perpetuamente alimentata – perché persino i predicatori erano soliti lodarlo in faccia dal pulpito – era la causa dell'esaltazione dei suoi ministri".

Tuttavia, persino il filosofo tedesco Leibniz, che era protestante e non aveva motivo di essere adulato, poteva definirlo "uno dei più grandi re che siano mai esistiti"; e Napoleone, che non era certo un amico dei Borboni, avrebbe descritto Luigi XIV come "l'unico re di Francia degno di questo nome" e "un grande re". Voltaire, l'apostolo dell'Illuminismo, lo paragonò ad Augusto e definì il suo regno un'"epoca eternamente memorabile", soprannominando l'epoca di Luigi XIV "le Grand Siècle" (il "Grande Secolo"). È anche considerato uno dei più grandi sovrani del XVII secolo insieme all'imperatore Kangxi dell'Impero Qing e a Pietro I della Russia zarista.