Armenia, Regno di Artassiade. Tigranes II il Grande. Tetradramma d’argento (15,8 g), 95-56 a.C. Antiochia sull’Oronte. Busto diademato e drappeggiato di Tigranes II a destra, con indosso una tiara decorata con stella tra due aquile. Rovescio: BAΣIΛEΩ-Σ / TIΓPANOY, Tyche seduta a destra su una roccia, con in mano un ramo di alloro; sotto, il dio fluviale Oronte che nuota a destra; campo interno destro per gamba, Θ piccolo; sulla roccia sottostante, monogramma HΔ; tutto all’interno di una ghirlanda. SCADA gr. 2, stampi A31/P88; Bedoukiano 19; Nercessiano 31. Prima di governare nell’interno montuoso dell’Anatolia, Tigranes II trascorse molti anni come ostaggio alla corte di Mitridate II di Partia. Quando aveva 40 anni, Tigranes I morì e Tigranes II poté “acquistare” la sua libertà cedendo alla Partia gran parte della Media Atropatene. Una volta sul trono sottomise rapidamente i baroni locali dell’Armenia, che fino a quel momento avevano pagato solo una sottomissione nominale al re, centralizzando così il suo governo con una presa salda. Poi continuò a invadere i suoi vicini, espandendo il suo regno in tutte le direzioni a loro spese. Durante la prima guerra mitridatica tra Mitridate VI del Ponto e Roma, Tigranes fu attento a mantenere un’apparenza di neutralità, sostenendo allo stesso tempo segretamente Mitridate. Successivamente, tuttavia, si alleò apertamente con Ponto, sposando la figlia di Mitridate, Cleopatra, e dando rifugio a Mitridate quando fu sconfitto da Roma. Ciò, ovviamente, portò l’Armenia in conflitto diretto con Roma, e in due scontri con Lucullo, il console romano incaricato di portare avanti la guerra contro Mitridate, Tigrane fu sonoramente sconfitto. Lucullo, tuttavia, non riuscì a catturare né Mitridate né Tigrane, e così dopo anni di guerra inconcludente fu richiamato a Roma e sostituito da Pompeo Magno. Pompeo fu molto più efficace. Portò rapidamente Tigranes a guarire, costringendolo a rinunciare ai territori che aveva conquistato durante il suo lungo regno in cambio della possibilità di rimanere sul suo trono.