1968, Portugal (République). Belle pièce de 50 escudos en argent.
Année neuve : 1968 Référence : KM-593. Dénomination : 50 Escudos – Anniversaire de Pedro Álvares Cabral Matériau : Argent (.500) Poids : 17,93 g Diamètre : 34 mm
Avers : Togate et buste casqué de Pedro Álvares Cabral à droite. Légende : V. CENT. FAIRE . NASCIMENTO. DE PÉDRO. ALVARES. CABRAL – 1868 -
Revers : Armoiries du Portugal devant la Croix de Jérusalem. Légende RÉPUBLIQUE . PORTUGAIS * + * 50$00 * + *
Pedro Álvares Cabral (vers 1467 ou 1468 – vers 1520) était un noble portugais, commandant militaire, navigateur et explorateur considéré comme le découvreur du Brésil. Cabral a mené la première exploration substantielle de la côte nord-est de l'Amérique du Sud et l'a revendiquée pour le Portugal. Bien que les détails de la jeunesse de Cabral soient flous, on sait qu'il était issu d'une famille noble mineure et qu'il avait reçu une bonne éducation. Il fut nommé à la tête d'une expédition en Inde en 1500, suivant la nouvelle route ouverte par Vasco de Gama autour de l'Afrique. Le but de l'entreprise était de revenir avec des épices précieuses et d'établir des relations commerciales en Inde, en contournant le monopole du commerce des épices alors aux mains des marchands arabes, turcs et italiens.
Sa flotte de 13 navires a navigué loin dans l'océan Atlantique occidental, peut-être intentionnellement, où il a atterri sur ce qu'il pensait initialement être une grande île. Comme la nouvelle terre faisait partie de la sphère portugaise selon le traité de Tordesillas, Cabral la revendiquait pour la couronne portugaise. Il explora la côte, réalisant que la vaste masse terrestre était probablement un continent, et envoya un navire pour informer le roi Manuel Ier du nouveau territoire. Le continent était l’Amérique du Sud, et la terre qu’il avait revendiquée pour le Portugal devint plus tard connue sous le nom de Brésil. La flotte se réapprovisionna puis se tourna vers l'est pour reprendre le voyage vers l'Inde.
Une tempête dans l'Atlantique sud a causé la perte de plusieurs navires, et les six navires restants se sont finalement retrouvés dans le canal du Mozambique avant de se rendre à Calicut en Inde. Cabral a initialement réussi à négocier des droits commerciaux, mais les marchands arabes ont vu l'entreprise du Portugal comme une menace pour leur monopole et ont déclenché une attaque des musulmans et des hindous contre l'entrepôt portugais. Les Portugais ont subi de nombreuses pertes et leurs installations ont été détruites. Cabral s'est vengé en pillant et en incendiant la flotte arabe, puis a bombardé la ville en représailles à l'échec de son dirigeant à expliquer cette attaque inattendue. De Calicut, l'expédition a navigué vers le royaume de Cochin, une autre cité-état indienne, où Cabral s'est lié d'amitié avec son dirigeant et a chargé ses navires d'épices convoitées avant de retourner en Europe. Malgré la perte de vies humaines et de navires, le voyage de Cabral fut considéré comme un succès à son retour au Portugal. Les profits extraordinaires résultant de la vente des épices renforcèrent les finances de la couronne portugaise et contribuèrent à jeter les bases d'un empire portugais qui s'étendrait des Amériques à l'Extrême-Orient.
Cabral fut ensuite ignoré, peut-être à la suite d'une querelle avec Manuel Ier, lorsqu'une nouvelle flotte fut rassemblée pour établir une présence plus solide en Inde. Ayant perdu la faveur du roi, il se retira dans une vie privée dont peu de documents subsistent. Ses réalisations sont tombées dans l’oubli pendant plus de 300 ans. Des décennies après l'indépendance du Brésil du Portugal au XIXe siècle, la réputation de Cabral a commencé à être réhabilitée par l'empereur Pierre II du Brésil. Les historiens se demandent depuis longtemps si Cabral était le découvreur du Brésil et si la découverte était accidentelle ou intentionnelle. La première question a été résolue par l'observation que les quelques rencontres superficielles des explorateurs avant lui étaient à peine remarquées à l'époque et n'apportaient rien au développement futur et à l'histoire de ce pays qui allait devenir le Brésil, la seule nation lusophone du monde. Amériques. Sur la deuxième question, aucun consensus définitif n’a été formé et l’hypothèse de la découverte intentionnelle manque de preuves solides. Néanmoins, bien qu'il ait été éclipsé par les explorateurs contemporains, Cabral est aujourd'hui considéré comme une figure majeure de l'ère des découvertes.