1/2 Krone Danemark Argent Frédéric III de Danemark (1609 -1670)

1666, Danemark, Frédéric III. Pièce rare en argent de 2 Mark (½ couronne).

Année de frappe : 1666 Lieu de frappe : Copenhague Valeur nominale : 2 Mark (½ couronne) Référence : KM-259 Poids : 11,16 g Diamètre : 33 mm Matériau : argent

Avers : Buste en armure et en cuirasse de Frédéric III à droite. Légende : FREDERICVS . III . D : G . DAN . NORV Revers : Couronne au-dessus de l'inscription ("Dominus Prouidebit" = "Le Seigneur pourvoira !"). Légende : VANDALORVM . GOTHORVM . QVE . REX . 1666 .

Frédéric III (18 mars 1609 – 9 février 1670) fut roi du Danemark et de Norvège de 1648 à sa mort. Il instaura la monarchie absolue au Danemark et en Norvège en 1660, confirmée par une loi en 1665, la première de l'historiographie occidentale. Il était le deuxième fils aîné de Christian IV de Danemark et d'Anne Catherine de Brandebourg. Frédéric ne fut considéré comme héritier du trône qu'après la mort de son frère aîné, le prince Christian, en 1647. À la mort de Christian IV de Danemark, Frédéric concéda une influence significative à la noblesse afin d'être élu roi. En tant que roi, il livra deux guerres contre la Suède. Il fut vaincu lors de la guerre dano-suédoise de 1657-1658, mais acquit une grande popularité lorsqu'il résista à l'assaut de Copenhague en 1659 et remporta la guerre dano-suédoise de 1658-1660. Plus tard cette année-là, Frédéric utilisa sa popularité pour dissoudre la monarchie élective en faveur de la monarchie absolue, qui dura jusqu'en 1848. Il épousa Sophie-Amélie de Brunswick-Lunebourg, avec qui il eut Christian V de Danemark.

Frédéric est né à Haderslev, dans le Slesvig, fils de Christian IV de Danemark et d'Anne Catherine de Brandebourg. Dans sa jeunesse et ses premières années d'âge adulte, il n'avait aucune chance de monter sur le trône danois, car son frère aîné Christian fut élu héritier présomptif en 1608. Frédéric fit ses études à l'Académie de Sorø et étudia aux Pays-Bas et en France. Dans sa jeunesse, il manifesta un intérêt pour la théologie, les sciences naturelles et l'histoire scandinave. C'était un prince réservé et énigmatique qui riait rarement, parlait peu et écrivait encore moins, ce qui contrastait fortement avec Christian IV. Mais s'il manquait des qualités impulsives et joviales de son père, Frédéric possédait les vertus compensatoires de la modération et de la maîtrise de soi. Le 1er octobre 1643, Frédéric épousa Sophie-Amélie de Brunswick-Lunebourg, la fille de Georges, duc de Brunswick-Lunebourg, qui avait un caractère énergique, passionné et ambitieux. Il était un collectionneur enthousiaste de livres et sa collection devint la base de la bibliothèque royale de Copenhague.

Dans sa jeunesse, Frédéric devint l'instrument des projets politiques de son père dans le Saint-Empire romain germanique. Il se vit confier l'administration de l'archevêché de Brême (1635-1645), de l'évêché de Verden (1623-1629, puis de nouveau 1634-1644), et fut nommé coadjuteur de l'évêché de Halberstadt. À l'âge de dix-huit ans, il était le commandant en chef de la forteresse brême de Stade. Ainsi, dès son plus jeune âge, il avait acquis une expérience considérable en tant qu'administrateur, tandis que son éducation générale était très soignée et approfondie. Au cours de la guerre de Torstenson de 1643-1645, Frédéric perdit le contrôle de ses possessions dans l'empire. Il fut alors nommé commandant des duchés du Schleswig-Holstein par son père. Son commandement ne fut pas couronné de succès, principalement en raison de ses querelles avec le comte-maréchal Anders Bille, qui commandait les forces danoises. Ce fut le premier conflit de Frédéric avec la noblesse danoise, qui le considéra par la suite avec une extrême méfiance.

La mort de son frère aîné Christian en juin 1647 ouvre la possibilité à Frédéric d'être élu héritier présomptif du trône danois. Cependant, cette question n'est toujours pas réglée lorsque Christian IV meurt le 28 février 1648. Après de longues délibérations au sein des États danois et au sein du conseil royal de Rigsraadet, il est finalement accepté comme roi Frédéric III du Danemark. Le 6 juillet, Frédéric reçoit l'hommage de ses sujets et est couronné le 23 novembre. Cependant, en raison des doutes concernant le règne de Christian IV, ainsi que des administrations conflictuelles précédentes de Frédéric à Brême et Verden et de ses querelles avec Anders Bille, il n'est élu qu'après avoir signé une charte de Haandfæstning. La charte comprend des dispositions limitant la prérogative royale déjà réduite en faveur de Rigsraadet qui reçoit une influence accrue.

Au cours des premières années de son règne, le Rigsraadet était le principal centre de pouvoir de la politique danoise. Cependant, Frédéric exerçait plus de pouvoir que ce qui était institué par le Haandfæstning et réussit finalement à destituer les deux membres les plus influents du Rigsraadet en 1651 : ses beaux-frères Corfitz Ulfeldt et Hannibal Sehested. Ulfeldt s'exila en Suède où il trahit, tandis que Sehested fut rétabli en grâce en 1660.

Malgré toutes ses qualités, Frédéric n'était pas homme à reconnaître pleinement ses propres limites et celles de son pays. Mais il considérait à juste titre l'accession au trône de Charles X de Suède, le 6 juin 1654, comme une source de danger pour le Danemark. Il sentait que le tempérament et la politique se combineraient pour faire de Charles X un roi-guerrier agressif : la seule incertitude était de savoir dans quelle direction il tournerait ses armes en premier. L'invasion de la Pologne par Charles en juillet 1655 fut un soulagement certain pour Frédéric, même si la guerre contre la Pologne était pleine de dangers latents pour le Danemark. Frédéric était résolu à rompre avec la Suède à la première occasion. Lorsque le Rigsdagen se rassembla le 23 février 1657, il accorda volontiers des subventions considérables pour la mobilisation et d'autres dépenses militaires. Le 23 avril, il reçut l'assentiment de la majorité du Rigsraadet pour attaquer les territoires allemands de la Suède. Au début de mai, les négociations encore en cours avec cette puissance furent rompues et le 1er juin, Frédéric signa le manifeste justifiant une guerre qui ne fut jamais officiellement déclarée.

Le roi de Suède déjoua tous les plans de ses ennemis en traversant les Belts en janvier et février 1658. L'effet de cette prouesse inouïe de traverser la mer gelée pour envahir le territoire danois fut dévastateur. Frédéric demanda aussitôt la paix. Cédant aux persuasions des ministres anglais et français, Charles finit par accepter de se contenter de mutiler, au lieu d'anéantir, la monarchie danoise. Le traité de Taastrup fut signé le 18 février et le traité de Roskilde le 26 février 1658. La conclusion de la paix fut suivie d'un épisode remarquable. Frédéric exprima le désir de faire la connaissance personnelle de son vainqueur et Charles X consentit à être son invité pendant trois jours, du 3 au 5 mars, au palais de Frederiksborg. De somptueux banquets se prolongeant tard dans la nuit et des conversations intimes entre des princes qui venaient à peine de sortir d'une lutte à mort ne semblaient augurer que de la paix et de l'amitié pour l'avenir.

Mais l'insatiable soif de conquête de Charles et sa méfiance inébranlable à l'égard du Danemark le poussèrent à tenter de se débarrasser d'un voisin gênant sans motif raisonnable ni déclaration de guerre, au mépris de toutes les normes internationales de comportement acceptable de la part des dirigeants. La terreur fut le premier sentiment provoqué à Copenhague par le débarquement de l'armée suédoise principale à Korsør en Zélande le 17 juillet 1658. Personne n'avait anticipé la possibilité d'une attaque aussi soudaine et brutale, et tout le monde savait que la capitale danoise était très mal fortifiée et mal garnie.

Au cours de cette guerre, Frédéric devint très populaire auprès du grand public, car il réprimanda les conseils de ses conseillers de fuir Copenhague par ces mots mémorables : « Je mourrai dans mon nid » et mena activement la défense de la ville. Le 8 août, les représentants de tous les États de la capitale insistèrent sur la nécessité d'une résistance vigoureuse, et les citoyens de Copenhague, dirigés par le maire Hans Nansen, protestèrent de leur loyauté inébranlable envers le roi et de leur détermination à défendre Copenhague jusqu'au bout. Les Danois n'avaient été avertis que trois semaines avant l'approche du danger, et la vaste ligne de défense délabrée ne comptait au début que 2 000 défenseurs réguliers. Mais le gouvernement et le peuple firent preuve d'une énergie mémorable et exemplaire sous la surveillance constante du roi, de la reine et du maire Nansen. Au début de septembre, toutes les brèches étaient réparées, les murs étaient hérissés de canons et 7 000 hommes étaient sous les armes.

La ville était alors si forte que Charles X, abandonnant son intention initiale de prendre la place d'assaut, commença un siège régulier. Il fut également contraint d'abandonner ce siège lorsqu'une flotte auxiliaire hollandaise renforça et ravitailla la garnison et le vainquit le 29 octobre lors de la bataille du Sund. Les Hollandais participèrent ensuite à la libération des îles danoises en 1659. Ainsi, la capitale danoise avait sauvé la monarchie danoise. ³ La guerre prit fin par le traité de Copenhague en mai 1660, qui confirma la cession de la Scanie, du Halland et du Blekinge du traité de Roskilde, tandis que Bornholm et certaines parties du Schleswig retournèrent au Danemark.

Mais c'est Frédéric III qui profita le plus de sa défense acharnée des intérêts communs du pays et de la dynastie. La loyauté traditionnelle des classes moyennes danoises se transforma en enthousiasme pour le roi en personne, et Frédéric se trouva pendant une brève période l'homme le plus populaire de son royaume. Il profita de sa popularité pour réaliser le rêve de toute une vie et transformer une monarchie élective en monarchie absolue lors de la révolution de 1660. Pour assurer cette conversion, il instaura l'état d'urgence de 1660 au Danemark. Lors de la réunion des États de septembre 1660, destinée à résoudre les problèmes financiers rencontrés après les guerres, Frédéric monta les différents États les uns contre les autres. Il réussit à obtenir le soutien de la monarchie héréditaire, l'annulation du Haandfæstning et l'instauration d'une monarchie absolue par décret.

Durant les dix dernières années de son règne, le roi resta dans une position relativement obscure, tandis que la nouvelle monarchie se construisait et que le pays tentait de se relever après les guerres. De nouveaux hommes arrivèrent au gouvernement, marqué par une rivalité entre les ministres et les conseillers comme Hannibal Sehested et Kristoffer Gabel. Frédéric se concentra sur le changement de la structure administrative, passant de la chancellerie aux collèges de villégiature, et remplaça les divisions administratives des fiefs par des comtés d'amt. C'est durant cette période que fut rédigée en 1665 la Kongeloven (Lex Regia), la « constitution » de la monarchie absolue danoise.

En 1665, Frédéric II eut l'occasion de rendre la pareille aux Hollandais en empêchant la flotte britannique de s'emparer de la flotte des épices des Indes orientales, mais il décida de coopérer avec les Britanniques. La flotte hollandaise avait cherché refuge en Norvège et les Britanniques tentèrent de persuader le roi de s'emparer lui-même de la flotte, affirmant qu'elle valait plus que tout son royaume. Frédéric II et les Britanniques acceptèrent effectivement de piller la flotte, mais avant que la flotte danoise n'atteigne Bergen, le commandant de la forteresse avait déjà mis en déroute les navires anglais lors de la bataille de Vågen.

Frédéric III meurt au château de Copenhague et est enterré dans la cathédrale de Roskilde.