Un efectivo (chino: wén) fue un tipo de moneda de China y Asia Oriental desde el siglo II a.C. hasta el siglo XX d.C.
Tradicionalmente, las monedas chinas en efectivo se fundían en cobre, latón o hierro. A mediados del siglo XIX, las monedas estaban hechas de 3 partes de cobre y 2 partes de plomo. Periódicamente se producían monedas de plata fundida, pero son considerablemente más raras. También se sabe que existen monedas de oro fundido, pero son extremadamente raras.
Numerosas autoridades emitieron monedas denominadas en wén en el siglo XIX, incluidos departamentos del gobierno imperial (la Junta de Ingresos y la Junta de Obras Públicas) junto con las autoridades provinciales. La mayoría de las monedas tenían denominaciones de 1 wén, pero también se emitieron denominaciones de 5, 10, 50, 100, 200, 500 y 1000 wén. Después de la introducción del yuan, se acuñaron monedas en denominaciones de 1, 2, 5, 10 y 20 en efectivo o wén.
Historia Las monedas chinas en efectivo se originaron a partir del trueque de herramientas agrícolas y excedentes agrícolas. Alrededor del año 1200 a. C., comenzaron a utilizarse palas, azadas y cuchillos simbólicos más pequeños para realizar intercambios más pequeños; las fichas luego se fundieron para producir implementos agrícolas reales. Estos tokens llegaron a usarse como medios de intercambio y se los conocía como dinero de espada y dinero de cuchillo.
A medida que se desarrollaron las monedas circulares estándar tras la unificación de China por Qin Shi Huang, la formación más común era la moneda de cobre de forma redonda con un agujero cuadrado o circular en el centro, el efectivo prototípico. El agujero permitía ensartar las monedas para crear denominaciones más altas, como se hacía frecuentemente debido al bajo valor de la moneda. El número de monedas en una cadena de efectivo variaba según el tiempo y el lugar, pero generalmente era 1000. Se suponía que una cadena de 1000 efectivo equivalía en valor a un tael de plata pura. Los equivalentes de papel moneda conocidos como efectivo volador a veces mostraban imágenes del número apropiado de monedas en efectivo ensartadas.
Los coreanos, los japoneses y los vietnamitas emitieron sus propias monedas de cobre en la última parte del segundo milenio, similares a las utilizadas por China.
Las últimas monedas chinas en efectivo fueron acuñadas, no emitidas, durante el reinado del emperador Qing Xuantong, poco antes de la caída del Imperio en 1911. La moneda continuó utilizándose de manera no oficial en China hasta mediados del siglo XX. Se siguió acuñando efectivo vietnamita hasta 1933.
Inscripciones y denominaciones Las primeras denominaciones estándar de monedas en efectivo se basaban teóricamente en el peso de la moneda y eran las siguientes:
100 granos de mijo = 1 zhū
24 zhū = 1 tael
Las denominaciones más comunes fueron las monedas de ½ tael y 5 zhū, siendo esta última la denominación de moneda más común en la historia de China.
En el año 666 d.C., entró en vigor un nuevo sistema de pesos con el zhū siendo reemplazado por la maza (qián) con 10 mazas equivalentes a un tael. Las denominaciones de maza eran tan omnipresentes que la palabra china qián pasó a usarse como palabra genérica para dinero. Otras unidades de medida tradicionales chinas, subdivisiones más pequeñas del tael, también se utilizaron como denominaciones monetarias para las monedas en efectivo.
La gran mayoría de las monedas en efectivo no tenían una denominación específicamente designada, sino que llevaban el nombre de la época del emperador emisor y frases como tōngbǎo que significa "moneda general" o zhòngbǎo que significa "moneda pesada".
Las monedas del Imperio Qing (1644-1911) generalmente llevaban el nombre de la época del emperador y tōngbǎo en el anverso y la ubicación de la ceca donde se acuñaban las monedas en manchú y chino en el reverso.