Königreich der Seleukiden. Seleukos I., Nikator, 312-281 v. Chr. AR Tetradrachme (16,80 g). Behelmte Büste eines Heros nach rechts, der Dionysos, Alexander und Seleukos vereinigt, mit einem mit Pantherfell überzogenen Helm, der mit Stierhörnern und -hörnern geschmückt ist, Pantherfell um den Hals gebunden. Rückseite: Nike steht nach rechts und krönt das Wappentrophäe. SC 174.3. Kopf von Seleukos I. nach rechts, mit einem mit Pantherfell überzogenen Helm, der mit Stierohren und -hörnern geschmückt ist, Pantherfell um den Hals gebunden, gepunkteter Rand. / ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΣEΛΕYKOY, Nike steht nach rechts und krönt das Wappentrophäe, Monogramm dazwischen. Referenz: Hougton & Lober 173.4; Hoover 20; Newell, ESM 426. *Numismatische Anmerkung: Lange Zeit wurde über die Identität des „behelmten Helden“ gestritten, der auf der Vorderseite dieses Typs abgebildet ist – ist es Seleukos I. selbst oder Alexander der Große oder ein zusammengesetzter Halbgott, der Merkmale von Seleukos, Alexander und Dionysos in sich vereint? Im neuen Handbook of Syrian Coins (CNG, 2009) entscheidet sich Oliver Hoover dafür, das Porträt als idealisiertes Bild von Seleukos selbst zu identifizieren. Seleukos, der von den „Nachfolgern“ Alexanders am längsten überleben sollte, hatte es schwer, seine Macht zu etablieren. 321 v. Chr. wurde ihm die Satrapie von Babylon zugesprochen, fünf Jahre später wurde er von Antigonos dem Einäugigen aus dieser Position verdrängt und floh zu seinem Freund Ptolemaios nach Ägypten. 312 v. Chr. eroberte er Babylon zurück und von diesem Ereignis an wird die Seleukidenära datiert. Seleukos festigte allmählich seine Macht und nahm 305 v. Chr. den Königstitel an. Von 305 bis 303 führte er Feldzüge im Osten und dehnte seine Herrschaft bis nach Indien aus. Mit seinem Sieg über Lysimachos im Jahr 281 wurde er Herrscher über das gesamte Reich Alexanders, mit Ausnahme Ägyptens; im folgenden Jahr wurde er jedoch von Ptolemaios Keraunos ermordet, einem abtrünnigen Sohn seines verstorbenen Freundes, des Königs von Ägypten. Die territoriale Ausdehnung dieses mächtigen Reiches schwankte von Zeit zu Zeit stark. Auf seinem Höhepunkt unter Seleukos I. und Antiochos I. umfasste es fast alle Eroberungen Alexanders, mit Ausnahme Ägyptens. Mitte des 3. Jahrhunderts gingen die östlichsten Provinzen verloren, als sowohl Baktrien als auch Parthien ihre Unabhängigkeit erlangten. Antiochos III., der Große, versuchte, die verlorenen Gebiete zurückzuerobern, war jedoch nur teilweise erfolgreich und wurde 190 v. Chr. in der Schlacht bei Magnesia von den Römern besiegt. Dies zerstörte die Macht der Seleukiden in Kleinasien und ihre früheren Besitztümer fielen an Roms Verbündeten, das Königreich Pergamon. Das Seleukidenreich, das nun auf Syrien und das umliegende Gebiet beschränkt war, führte eine prekäre Existenz bis 64 v. Chr., als es schließlich Pompejus dem Großen unterlag.