1821, St. Helena & Ascension (Britisches Überseegebiet). Halfpenny-Münze. Prägejahr: 1821 Referenz: KM-A4. Nennwert: Halfpenny Material: Kupfer Durchmesser: 29 mm Gewicht: 9,18 g Vorderseite: Wappen der Britischen Ostindien-Kompanie. Rückseite: Datum (1821) umgeben von Legende. Alles in Kranz. Legende: ST. HELENA HALFPENNY Die East India Company (auch East India Trading Company, English East India Company und dann British East India Company) war eine frühe englische Aktiengesellschaft, die ursprünglich gegründet wurde, um Handel mit Ostindien zu treiben, die aber schließlich hauptsächlich mit dem indischen Subkontinent und China Handel trieb. Als älteste von mehreren ähnlich gegründeten europäischen Ostindien-Kompanien erhielt die Kompanie am 31. Dezember 1600 von Elisabeth I. eine englische Royal Charter unter dem Namen Governor and Company of Merchants of London Trading into the East Indies. Nachdem eine konkurrierende englische Kompanie im späten 17. Jahrhundert ihre Monopolstellung in Frage stellte, fusionierten die beiden Kompanien 1708 zur United Company of Merchants of England Trading to the East Indies, allgemein Honourable East India Company genannt und mit HEIC abgekürzt. Die Kompanie wurde umgangssprachlich als John Company und in Indien als Company Bahadur (Hindustani bahadur, „tapfer“) bezeichnet. Die Ostindien-Kompanie handelte hauptsächlich mit Baumwolle, Seide, Indigofarbe, Salpeter, Tee und Opium. Sie beherrschte jedoch auch weite Teile Indiens, übte militärische Macht aus und übernahm Verwaltungsfunktionen, wobei sie nach und nach ihre kommerziellen Aktivitäten ausschloss. Die Herrschaft der Kompanie in Indien, die 1757 nach der Schlacht von Plassey begann, dauerte bis 1858, als nach den Ereignissen des Indischen Aufstands von 1857 und gemäß dem Government of India Act 1858 die britische Krone die direkte Verwaltung Indiens im neuen britischen Raj übernahm. Die Kompanie selbst wurde schließlich am 1. Januar 1874 infolge des East India Stock Dividend Redemption Act aufgelöst. Die Kompanie hatte lange Zeit eine privilegierte Stellung gegenüber der englischen und später der britischen Regierung inne. Infolgedessen wurden ihr häufig Sonderrechte und Privilegien gewährt, darunter Handelsmonopole und Ausnahmeregelungen. Dies rief bei ihren Konkurrenten Unmut hervor, die in der Stellung der Kompanie einen unfairen Vorteil sahen. Trotz dieses Unmuts blieb die Kompanie über 200 Jahre lang eine mächtige Kraft in Indien. St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha sind britische Überseegebiete im Südatlantik, bestehend aus der Insel St. Helena, der Insel Ascension und dem Archipel Tristan da Cunha, einschließlich der Insel Gough. Bis zum 1. September 2009 hieß das Gebiet St. Helena und Nebengebiete, bis eine neue Verfassung in Kraft trat, die den drei Inseln den gleichen Status als drei Territorien verlieh und sie unter der Krone zusammenfasste.