10 Centime Congo Belga (1908 - 1960) Cobre

1888, Congo Belga, Leopodo II. Moneda Grande de 10 Céntimos de Cobre Año de Ceca: 1888Referencia: KM-4.Grabador: Leopold WienerDenominación: 10 Céntimos Diámetro: 35mmMaterial: CobrePeso: 19,6g

Congo Belga fue el título formal de la actual República Democrática del Congo (RDC) entre la renuncia formal del rey Leopoldo II a su control personal sobre el estado a Bélgica el 15 de noviembre de 1908 y la independencia congoleña el 30 de junio de 1960.

El 18 de octubre de 1908, el parlamento belga votó a favor de la anexión del Congo como colonia belga. Esto fue sólo después de que el rey Leopoldo II abandonó cualquier esperanza de mantener una parte sustancial del Estado Libre del Congo como propiedad separada de la corona. El gobierno del Congo Belga fue organizado por la Carta Colonial de 1908. El poder ejecutivo recaía en el Ministro belga de Asuntos Coloniales, asistido por un Consejo Colonial (Conseil Colonial). Ambos residían en Bruselas. El parlamento belga ejerció autoridad legislativa sobre el Congo Belga. El representante de más alto rango de la administración colonial en el Congo era el Gobernador General. Desde 1886 hasta 1926, el gobernador general y su administración estuvieron destinados en Boma, cerca del estuario del río Congo. A partir de 1926, la capital colonial se trasladó a Léopoldville, unos 300 kilómetros río arriba, en el interior. Inicialmente, el Congo Belga estaba dividido administrativamente en cuatro provincias: Léopoldville (o: Congo-Kasaï), Équateur, Orientale y Katanga, cada una presidida por un vicegobernador general. Una reforma administrativa en 1932 aumentó el número de provincias a seis, al tiempo que "degradaba" a los vicegobernadores generales a gobernadores provinciales.

El servicio territorial fue la verdadera columna vertebral de la administración colonial. Cada provincia se dividió en varios distritos (24 en total) y cada distrito en territorios (unos 120 en total). Un territorio estaba gestionado por un administrador territorial, asistido por uno o más asistentes. Los territorios se subdividieron a su vez en numerosos "jefes" (chefferies), al frente de los cuales la administración belga nombraba "jefes tradicionales" (chefs modistos). Los territorios administrados por un administrador territorial y un puñado de asistentes eran a menudo más grandes que unas pocas provincias belgas juntas (el Congo belga en su conjunto era casi 80 veces más grande que toda Bélgica). Sin embargo, se esperaba que el administrador territorial inspeccionara su territorio y presentara informes anuales detallados a la administración provincial. En términos de jurisdicción, coexistían dos sistemas: un sistema de tribunales europeos y otro de tribunales indígenas (tribunaux indigènes). Estos tribunales indígenas estaban presididos por los jefes tradicionales, pero tenían poderes limitados y permanecían bajo el firme control de la administración colonial. En 1936 se registró que había 728 administradores controlando el Congo desde Bélgica. Los belgas que vivían en el Congo no tenían voz y voto en el gobierno y los congoleños ciertamente tampoco. No se permitía ninguna actividad política en el Congo. El orden público en la colonia lo mantenía la Force Publique, un ejército reclutado localmente bajo mando belga. Sólo en la década de 1950 se desplegaron tropas metropolitanas (es decir, unidades del ejército regular belga) en el Congo Belga (por ejemplo, en Kamina).

Los congoleños se referían a menudo al Estado colonial (y, de hecho, a cualquier autoridad ejercida por los blancos en el Congo) como bula matari. Bula matari ("romper rocas") fue uno de los nombres que se le dio originalmente a Stanley, debido a la dinamita que usaba para triturar rocas al abrirse camino a través de la región del bajo Congo. El término bula matari pasó a significar la fuerza irresistible y convincente del estado colonial.

Cuando el gobierno belga asumió la administración del rey Leopoldo II en 1908, la situación en el Congo mejoró en ciertos aspectos. Se frenó la explotación brutal y el uso arbitrario de la violencia, en los que habían destacado algunas de las empresas concesionarias. Se puso fin a la tragedia del "caucho rojo". El artículo 3 de la nueva Carta Colonial del 18 de octubre de 1908 establecía que: "Nadie puede ser obligado a trabajar por cuenta y beneficio de empresas o particulares". En realidad, el trabajo forzoso, en diferentes formas y grados, no desaparecería por completo hasta el final del período colonial.

La transición del Estado Libre del Congo al Congo Belga fue una ruptura, pero también estuvo marcada por un alto grado de continuidad. El último gobernador general del Estado Libre del Congo, el barón Wahis, permaneció en el cargo en el Congo belga, y con él la mayor parte de la administración de Leopoldo II. La apertura del Congo y sus riquezas naturales y minerales a la economía belga siguió siendo el principal motivo de la expansión colonial, pero al mismo tiempo otras prioridades, como la atención sanitaria y la educación básica, fueron ganando importancia lentamente.

El Congo belga estuvo directamente involucrado en las dos guerras mundiales. Durante la Primera Guerra Mundial, un enfrentamiento inicial entre la Force Publique y el ejército colonial alemán en el África Oriental Alemana (Tanganica) se convirtió en una guerra abierta con una invasión anglo-belga conjunta del territorio colonial alemán en 1916 y 1917 durante la Campaña de África Oriental. La Force Publique obtuvo una victoria notable cuando marchó hacia Tabora en septiembre de 1916 bajo el mando del general Charles Tombeur después de intensos combates.

Después de la guerra, Bélgica fue recompensada por la participación de la Force Publique en la campaña de África Oriental con un mandato de la Sociedad de Naciones sobre la antigua colonia alemana de Ruanda-Urundi. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Congo Belga fue una fuente crucial de ingresos para el gobierno belga exiliado en Londres. La Force Publique volvió a participar en las campañas aliadas en África. Las fuerzas congoleñas belgas bajo el mando de oficiales belgas lucharon notablemente contra el ejército colonial italiano en Etiopía en Asosa, Bortaï y Saïo bajo el mando del general de división Auguste-Eduard Gilliaert durante la segunda campaña de África Oriental.