El real (que significa "real", plur ...

El primer real fue introducido por Fernando I hacia 1380. Era una moneda de plata y tenía un valor de 120 dinheiros (10 soldos o ½ libra). Durante el reinado del rey João I (1385-1433), se emitieron el real branco de 3½ libras y el real preto de 7 soldos (una décima parte de un real branco). A principios del reinado del rey Duarte I en 1433, el real branco (equivalente a 840 dinares) se había convertido en la unidad de cuenta en Portugal. A partir del reinado de Manuel I (1495-1521), el nombre se simplificó a "real", coincidiendo con el cambio a la acuñación de monedas reales de cobre.

En 1837, se adoptó un sistema decimal para las denominaciones de las monedas, y los primeros billetes fueron emitidos por el Banco de Portugal en 1847. En 1854, Portugal pasó a un patrón oro de 1000 réis = 1,62585 gramos de oro fino. Este estándar se mantuvo hasta 1891.

Las sumas grandes generalmente se expresaban como "mil-réis" (a veces "milréis") o 1.000 réis, un término que se encuentra a menudo en la literatura portuguesa del siglo XIX. En cifras, un mil-réis se escribía como 1.000 dólares, de modo que 60.000 réis se escribirían como 60.000 dólares o 60 mil-réis).

En 1911, el escudo sustituyó al real. Un millón de réis se conocía como conto de réis. Este término sobrevivió a la introducción del escudo para significar 1.000 escudos y ahora se utiliza para significar cinco euros, casi exactamente el valor convertido de 1.000 escudos o un millón de reales (precisamente 1 conto = 4,98797897 €).

También se emitieron monedas y billetes denominados en réis para su uso en las distintas partes del imperio portugués. Ver: real angoleño, real de las Azores, real brasileño, real de Cabo Verde, real mozambiqueño, real de Guinea portuguesa y real de Santo Tomé y Príncipe. Brasil ha revivido el real como denominación de su moneda actual.

 

Antes de mediados del siglo XIX, se acuñaron muchas denominaciones diferentes, a menudo con valores en términos del real que aumentaron con el tiempo. Por ejemplo, el cruzado se introdujo por un valor de 324 reales blancos durante el reinado de João II. Se fijó en un valor de 400 réis durante el reinado de João III y este siguió siendo el valor del cruzado de plata hasta el reinado de Pedro II, cuando se revaluó a 480 réis. Mientras tanto, el valor del cruzado de oro aumentó a 750 réis durante el reinado de João IV, luego a 875 réis durante el reinado de Alfonso V antes de su desaparición. Dos denominaciones que no cambiaron sus valores fueron el vintém de 20 réis y el tostão de 100 réis.

Las últimas monedas de 1 real (excluidas las emisiones coloniales) se acuñaron en la década de 1580. Después de este tiempo, las monedas más pequeñas valían 1½ réis. Se acuñaron hasta alrededor de 1750, después de lo cual la moneda de tres réis se convirtió en la denominación circulante más pequeña. Desde principios del siglo XVIII, la moneda de oro estándar era la peça, valorada en 6.400 réis (7.500 réis después de 1826).

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, se emitieron monedas de cobre en denominaciones de 3, 5, 10, 20 y 40 réis, las de plata de 50, 60, 100, 120, 240 y 480 réis y las de oro de 480, 800, 1200, 1600, 3200 y 6400 reales. Algunas de estas monedas presentaban denominaciones que ya no eran exactas debido a revaluaciones anteriores. Estos incluían los 240 y 480 réis en los que estaban inscritos 200 y 400.

En 1837 se adoptó un sistema decimal, con monedas de cobre (bronce de 1882) de 3, 5, 10 y 20 réis, monedas de plata de 50, 100, 200, 500 y 1.000 réis y monedas de oro de 1.000, 2.000, 2.500, 5.000 y 10.000 reales. En 1875, se emitieron las últimas monedas de 3 réis, y en 1900 se emitieron monedas de cuproníquel de 50 y 100 réis.